形成性评估是语言教学课程的重要组成部分,它通过向教师和学生提供及时、有效的反馈达到促进语言教学健康发展的目的。虽然国内外对形成性评估的研究已取得一定成果,但与国外大量实证研究相比,形成性评估在中国外语教学课程中的应用研究还较欠缺,尤其是形成性评估的可行性和有效性更待进一步深入。本研究重点在于建立和完善一套适合外语教学课程的形成性评估的系统化流程,并探索形成性评估能否并如何促进被评估的外语教学课程的发展,期望为形成性评估研究的理论发展及其在中国外语教学中的实践应用提供借鉴。本研究将回答以下问题:1)中国外语教学课程中的形成性评估应采用什么样的系统化流程?此流程的主要特点是什么?2)根据初步建立的流程所进行的形成性评估如何从课程设置、课堂教学、教材和学习环境等方面对所评估的课程产生影响?3)根据初步建立的流程所进行的形成性评估如何从教师对课程要求的理解、教学态度、教学方法和内容等方面对所评估的教学产生影响?4)根据初步建立的流程所进行的形成性评估如何从学生对课程要求的理解、学习态度、学习策略和内容等方面对所评估项目的学生的学习产生影响?本研究通过综述相关课程评估文献,确定了对建立教学课程中形成性评估流程具有重要影响力的7个评估理论,分别是Cronbach (1963, 1983, 2000)提出的三大评估功能, Stufflebeam (1971, 1997, 2000b)的背景-输入-过程-结果模型,Scriven(1972, 1994)的自由评估模型,Stake (1975)的回应模型,Wolf (1975, 1983)的判断模型, Eisner(1975, 1983)的鉴赏模型和Weiss (1983, 1997)的兴趣-意识-信息分析。基于对上述各评估模型的深入分析,作者初步建立一套适合语言课程的形成性评估流程。为了验证并完善此评估流程,作者将其应用于大连某高校英语专业本科教学课程,进行了为期一年的形成性评估实证研究。评估按学期分两个阶段实施。通过使用问卷调查、访谈、课堂观察、日记和水平测试等方法,评估者在整个评估过程中从实验班、对照班的师生和课程负责人处收集各种数据,详细分析、对比之后观察评估是否以及如何对该课程和英语教学产生影响。作为大量定性数据分析的补充,评估者对问卷和测试数据进行了统计分析,包括独立、配对样本差异显著性检验以及重复测量的方差分析。实验结果如下:首先,通过评估,课程设计者认识到形成性评估对课程的改进和提高意义重大,例如课程设置、教学安排和教材等均比实验前有较大的改变。第一,课程内涵拓展,课程名称由英语专业计算机方向改为应用英语方向;第二,每周新增两学时的英语技能实训课,开展一些实践性强的英语技能训练;第三,老师可以及时获得学生的考试分数特别是分项分,用于帮助学生认识学习中的优势和不足。此外,要求老师定期座谈,交流教学经验和方法;第四,课程设计者正在积极筹备策划定期的形成性评估,并希望借此长久持续地促进该语言课程和英语教学的提高。其次,形成性评估使教师的教学有所提高,具体表现如下:第一,评估的后期,在精读、泛读和写作课上计算机辅助教学的使用都有所提高;第二,教师日记数据表明更多鼓励学生参与课堂活动,其参与的主动性和积极性也比实验前有大的提高;第三,教学内容不再局限于课本,要求学生做大量的课后阅读,写读书笔记等;第四,老师积极参与课堂教学和评估的相关研究。第三,参加评估的学生也比实验前发生很大改变,具体表现在以下几个方面:第一,学生学习英语的兴趣和动机增强;第二,学生开始有意识地自主安排学习;第三,学生的学习自主性增强,积极探索有效的学习策略;第四,学生合作学习意识提高。研究结果还表明,形成性评估对学生学习的影响程度与评估目的关系密切。如果对学习者的态度、兴趣等情感、思想方面进行形成性评估,评估的影响是逐步显现的;但是,如果受评估的是某个教学安排或行为,形成性评估在评估初期就会对其产生较大影响。在实证研究的基础上,研究者对初步建立的形成性评估流程做了进一步调整,主要包括,强调语言课程评估背景的分析,具体细化评估的步骤,详细描述每个评估步骤的参与者和工具,等等。完善后的评估流程具有综合性、系统性和可应用性三大特征。该流程的综合性特征体现在它对评估文献和模型的回顾、借鉴和有效提炼。在前人基础上,所建评估流程强调了详细的评估背景分析,具体细化的评估步骤,多样的数据收集方法,受评估者的积极参与和评估者的作用等。其系统性特点体现在评估者在此流程的指导下,可以逐步有序地设计和实施课程评估,并在不同评估阶段,根据不同评估目的针对不同受评估对象采取不同评估方法收集数据。而且,本研究的实证数据论证了所建形成性评估流程的有效性,因此可以推断本流程可用于评估其它相同性质的语言课程。该研究还确定了决定评估成功的几个关键因素:课程负责人的理解和支持,合理设计符合课程具体需求的评估,参与者的积极配合,评估者的专业知识和技能等等。本研究最重要的贡献即提出和论证了一套适合语言课程的形成性评估的系统化流程。为适应社会需求,中国外语教学正处于改革的新阶段,本流程的建立也因此对形成性评估在中国外语教学中的实施有特殊的实践意义。目前,国内很少有外语教学课程把形成性评估作为其必不可少的一个组成部分。本研究不仅提高了课程设计者和教师对形成性评估重要性的认识,还为他们提供了一个切实可行的评估模式。当然,在实际操作过程中,可以根据受评估课程的具体情况对评估工具和方法做必要的改进和调整。