中共中央、国务院要求在建设和谐社会的新形势下,进一步加强和改进大学生思想政治教育。思想政治教育本质上来说就是一种价值观教育,价值观教育是贯穿在思想政治教育过程中的一条主线。因此,如何正确认识和把握当前的时代特征,直面大学生价值观教育存在的问题,客观审慎地分析其原因,积极探索加强和改进大学生价值观教育的方式和方法,提高价值观教育的针对性和实效性,是当前思想政治教育迫切需要研究和解答的问题。笔者运用价值观的基本理论,分析了改革开放30年来大学生价值观的演变轨迹,认为当代大学生价值观具有变化节奏快、不稳定,标准不唯一、选择多样化,认识不一、评判双重,有偏重感性、轻视理性的特点;呈现由一元价值观向多元价值观并存发展,大学生价值取向的层次性显著增强;由社会本位向个体化发展,个人的价值主体地位明显增强;由重义轻利向义利并重发展,大学生的物质利益观念普遍增强;由理想主义向现实主义发展,大学生日趋现实的四种趋势。并在此基础上,从市场经济的负面效应、大众传媒、各种文化与社会思潮、高校思想政治教育、当代大学生自身存在的弱点等方面揭示了影响当代大学生价值观形成与变化的多重因素。最后笔者提出当代大学生价值观教育应在以下九个方面努力:坚持贴近生活、贴近实际、贴近学生“三贴近”原则;以社会主义核心价值观引领价值观教育;充分利用大众传媒,发挥社会典范的导向作用;引导学生投身社会实践,促进价值观教育的知行统一;丰富大学生价值观教育的载体,建设和谐校园文化;建设稳定的、高水平的专业思想政治教育工作队伍;准确把握大学生价值观教育的内容;创新大学生价值观教育的模式,拓宽教育渠道;科学合理地进行大学生价值观教育评价。