阳戏面具是阳戏文化最直观的反映,湘西地区阳戏面具在历史长河的演变中融入了湘西地区民族、民俗的元素,与民俗民风紧密融合,有着深厚的文化积淀和广大的群众基础,凝聚了民间文化艺术工作者的心血,是我国民族历史文化长河之中的一朵奇葩。本文就湘西土家族的阳戏面具展开研究,首先对研究背景和意义进行阐述,并对前人的研究现状进行归纳与整理,本文作者特别针对阳戏面具的制作工艺与功能进行了详细的讲解,接着对阳戏与阳戏面具的相关理论与审美形态分三个部分进行阐述,说明了阳戏面具的分类,考查了生活化的脸谱与神话脸谱的具体细节,并分别从阳戏面具的原始因素、写实因素、象征因素对阳戏面具的多样性进行了阐述,对阳戏面具的审美与造型形态进行分析,对比了湘西地区阳戏面具与周边地区阳戏面具在审美造型上的差异,对阳戏面具未来发展的问题与思考进行了阐述。在作者考查过程中,说明阳戏作为少数民族地区的独特戏剧种类与傩戏千丝万缕的联系。也可以说阳戏脱胎与傩戏,在戏剧的发展过程中阳戏逐渐发展为以娱人为主,非常生活化的戏剧形态,从而渐渐独立出来演变成为一个新的剧种。在本文中对阳戏与傩戏的区别与联系也进行了详细的讲解。戏剧的面具具有地域特征、民族文化的烙印。阳戏面具所具有的古代傩祭文化、巫楚文化特征融合了民间艺人的审美哲学,这些使得阳戏面具更具有民俗学的研究价值,是研究湘西地域风情、民俗学、人类学、民间工艺的宝贵元素。阳戏作为中国地方戏剧一个重要剧种,承载了民俗文化的流传,也可以作为国家文化的自画像。而湘西的阳戏面具作为我国古代民俗文化主流之一的傩文化的象征,积淀了多个时代的文化现象,汇集了当年的历史、宗教、人文、艺术等诸多的文化信息,更是具有独特的内涵和研究意义。