观音信仰是大乘佛教中最流行的一种信仰形态,在佛教理论体系与实践体系中占据着重要地位,有着深远的影响。地处西北一隅的敦煌很早就存在观音信仰,吐蕃势力进入后,敦煌观音信仰在内容、形式上都发生了较大变化。这种变化又为藏传佛教和敦煌观音信仰后来的发展做了必要的准备。受汉藏双重因素影响,吐蕃占领时期敦煌观音信仰主体仍属汉传,其主要内容还是救难、护国和往生,但密教色彩明显加强;此期从敦煌输入的观音经典促进了六字真言在藏区的全面盛行;吐蕃占领结束之后,密教和净土色彩兼备的水月观音和引路菩萨在敦煌民众心中的地位日益突出,观音信仰更加世俗化。本文以大量的敦煌汉藏文写卷、敦煌绢画、壁画作品及汉藏史籍文献为基本素材,按逻辑顺序,分三章对吐蕃占领时期敦煌的观音信仰进行全面论述。第一章,论述了吐蕃占领时期敦煌观音信仰的社会背景;第二章考察了此期敦煌观音信仰的内容和特点;第三章则分析了此期敦煌观音信仰的后继影响。