该文分为三个部分进行阐述.第一部分,简述平淡自然定义、审美传统及张爱玲对这一传统的取向和理解.第二部分为文本解读.分析张爱玲后期小说中的"平淡而接近自然".指出,世俗与虚无杂揉的人生苍凉是张爱玲眼中的"自然"——日常生活的况味;表现含蓄的夹缝文章攸其小说获得丰富内涵,因而更接近生活本质,平淡而接近自然;"自然"求真,《色·戒》对反面人物人性的真实描写是"自然"的体现;反高潮的叙事风格符合"自然"——对充斥"意外"的生活的模仿,体现"平淡"——对高潮的冷处理,表现节制;《怨女》对《金锁记》的改马,传奇色彩减弱,平淡而近自然.第三部分揭示张爱玲归于平淡的根本原因.指出,个人境遇的影响、中西文化中"无"的背景的渗透,促使张爱玲形成有关世界虚无的认知图式.另外,中国有无相生的"无"文化的浸染更使得张爱玲的人生观"止于苍凉",体现出有无相杂的色彩.由于平淡自然体现了张爱玲所认可的本质力量——"无"(无实生有,有无混杂),因而使其自然地贴近这一趣味.