产业集群理论揭示了区域内相关企业集结成群，从而获得竞争优势的现象和机制，是一种新的区域经济发展理论。这一理论较之传统的区域经济发展理论——梯度推移理论、增长极发展理论、地域生产综合体理论更能适应经济的全球化、市场化、信息化和知识化发展趋势，建立和发展产业集群已成为推动区域经济发展的一条重要途径，也是经济发展到一定阶段的必然趋势。改革开放以来，我国东部沿海许多省市的经济保持较为强劲的增长势头，成为就业需求较大、吸收外来劳动力最多、城市化水平较高的地区，在很大程度上得益于这些地区产业集群的发展。论文综合运用多种研究手段对产业集群与区域经济发展这一命题进行了全方位、多角度的阐述。论文在占有大量文献资料的基础上，分析讨论了产业集群的基本概念、分类、基本特征和产业集群的本质，并在比较分析了产业集群理论与传统的区域发展理论的基础上，指出产业集群理论是一种新型的区域发展理论；产业集群有一个形成、成长、成熟、衰退和可持续发展这样的生命周期，而且不同的生命阶段有不同的动力机制驱动，持续创新是产业集群可持续发展的动力基础；论述了产业集群的区域发展效应和区域环境对产业集群的影响作用，分析了产业集群与区域发展的内在关联机理，建立了区域发展的指标体系和产业集群指标体系，并运用多元统计和计量分析方法对二者的关联性进行了实证分析；城市化水平的提高和区域经济增长是产业集群推动区域发展的主要表现。在分析了产业集群与区域城市化互动机制的基础上，对产业集群与区域城市化的关系进行了实证研究，并基于产业集群的经济增长要素分析、模型描述，运用计量方法对产业集群与区域经济增长的关系进行了实证研究；通过国外典型的产业集群的形成和发展的经验，结合我国产业集群的现实，提出了实施产业集群战略，推动区域发展的若干对策。