在挥手间数十年中，我们对椭圆星系的研究的进展甚多，人们曾认为椭圆星系是由星云一次塌缩而形成的。这种模型预言了椭圆星系中的大部分恒星是在一次星暴中形成，而在最近的10-20亿年中几乎没有恒星形成。而星系等级形成理论认为椭圆星系是由小的星系不断地合并形成的。这种模型预言了大多数椭圆星系在最近经历了一次或数次恒星形成阶段。随着Spitzer观测数据的发布，人们正在进行着是否能用中红外的单色光度来估计恒星形成率的讨论和探索。如果能够用中红外的单色光度来估算恒星形成率，自然就会没有了一些方法中因为外推整个波长范围内的尘埃辐射的谱能量时所带来的高度不确定性。 本文用Spitzer和Hα的数据来研究矮椭圆星系NGC855。Spitzer和Hα的数据都表明NGC 855正在进行恒星形成，同时数据也支持了星系NGC 855中的恒星形成可能是由于最近发生的一个小的井合所引起的。用中红外的单色光度估计了NGC855的恒星形成率(用IRAC 8.0μm和MIPS 24 μm辐射估计的分别为0.022和0.025 M(○) yr-1)，将用这种办法所得到的恒星形成率和其他的办法(用Hα，远红外和射电辐射光度来估计)进行了比较。