威廉·文德尔班在文化哲学转向过程中占有重要地位。他认为,哲学的研究领域,除了形而上学这种思辨意识哲学的研究对象以外,还应该把价值的研究也纳入其中。哲学只有把文化价值的普遍有效性作为研究对象,才能继续存在。文德尔班提出要对现实世界进行重新划分,认为世界应由事实世界和价值世界两部分构成。事实世界是理论的世界、表象的世界,价值世界是本体的世界、实践的世界。两种世界分别对应两种知识——事实知识和价值知识。事实知识是在自然科学中展现出来的、关于自然科学的价值,旨在研究现实知识的条件问题。价值知识是相对于事实知识,它决定主体的情感和意志,取决于主体的态度,价值知识是对个别历史事件个别知识的描述。文德尔班提出,根据对象的不同,可以采用制定规则和描述型的方法进行研究,自然科学采用制定规则的研究方法,历史科学(文化科学)采用描述型的研究方法。制定规则适用于研究一般的规律,描述型适用研究特殊的历史事实,描述型讲的是一向如此的东西。文德尔班强调历史事件的特殊性、偶然性,但是忽略了历史发展的规律性。文德尔班认为文化哲学是揭示人存在价值的哲学,在19世纪末20世纪初哲学发展出现危机的情况下,文化哲学的范式为西方形而上学的自身救赎提供了一个路径。