家学萌芽于先秦，兴于两汉。到了魏晋南北朝时期，由于官学衰废，不能承担正常的学术传承和人才培养的重任；而士族具有政治和经济特权，享有典籍之利，得专学术，家学的兴盛前所未有。经过先秦两汉的积累，魏晋南北朝时期的士族家学内容丰富多彩：经史子集、科技艺术无所不包。具体到每个家族，则各具特色：谢氏的文学、贺氏的经学、裴氏的史学、祖氏的天文历算等。本文以第一大族琅邪王氏为研究中心，考察士族家学与门第和学术传承之关系：学术盛则门第昌，门第昌则家学传，家学传则学术存。琅邪王氏不独为政治豪强，亦为文化大族：其书法影响最大、成就最高；礼学谱传经世致用、功勋卓著；文学风流、玄学逍遥获致令望。正因为琅邪王氏具有深厚的家学底蕴，在魏晋南北朝四百余年间，虽屡遇挑战，却总能在新朝取代旧廷之际，以家学和声望为新君所重，故一直能摧而未折、浮而不沉，稳保第一大族的地位；同时，以琅邪王氏为代表的士族群体皆善“推迁权变”，故能求存于乱世，子承父教，共学自钻，对家族学术或守而不失，或发扬光大，学术文化因此不断，并下开隋唐文化之盛。