儿童空间认知研究主要包括两个方面,儿童空间概念发展和儿童空间词汇获得规律,空间词汇又包括空间维度词和方位词。本文的研究对象是儿童空间维度词“大/小”。对儿童空间维度词的研究是众多国内外心理学家和语言学家共同关注的焦点。因此本文在充分搜集前人研究资料的基础上另辟蹊径,用实证的方法探求说汉语儿童对空间维度形容词“大小”的语义认知规则以及判断标准的参考。研究分为两个实验,实验一考察了105位3-5岁儿童对空间维度词“大/小”的认知规则及在年龄上的发展规律;实验二考察了180位3-5岁儿童判断客体“大/小”时的参考标准。研究结果表明:1、学前儿童对两维“大/小”的认知确实遵循一定的认知规则。三岁组儿童在判断“大/小”时,都运用四种认知规则,包括正确规则、高度规则、凸显维度规则和凸显维度不同规则,其中运用高度规则的人数最多。2、四岁组儿童对“大”的判断考察出三种认知规则,包括正确规则、高度规则和凸显维度规则,而对“小”的判断仍然包括凸显维度不同规则。对“大/小”判断运用正确规则的人数最多,其比率都已经达到总人数的50%以上。3、五岁组儿童对“大/小”的判断考察出三种认知规则,包括正确规则、高度规则和凸显维度规则,其中对正确规则运用的人数比率均达到总人数的75%以上。三个年龄组均没有发现运用宽度规则的情况。4、三岁儿童已经可以参考内在原型标准判断单个客体“大/小”,对单个熟悉客体的判断正确率高于单个不熟悉客体;四岁和五岁儿童对熟悉不熟悉的单个客体都能正确参考内在原型标准。5、当知觉标准和内在原型标准有冲突时,三个年龄组儿童在两种情境下参考知觉标准的人数比率均高于参考内在原型标准的人数比率,并且年龄越大对熟悉客体的判断越倾向于参考知觉标准,儿童对不熟悉客体也逐渐产生原型形象。