改革开放以后,我国高等教育事业的发展取得了辉煌的成就。从20世纪90年代中期开始,我国高等教育领域财政分权的模式正式形成。我国省际间高等教育不平衡现象开始受到众多专家学者的关注。由于历史、地理、经济发展等原因,各省级政府对省属高等教育的公共财政投资也存在很大差异。美国是一个以“民主、自由、平等”为信仰的国家,其高等教育发展无论从规模还是从质量上,都值得全世界学习。在高等教育分权制方面,美国与中国相似。本文想通过州政府高等教育公共财政支持的差异研究,给我国高等教育发展以启示。本文在第二章中从美国州立大学体系的建立开始分析,对美国以州政府为主的高等教育公共财政投资的形成和发展进行了梳理。美国州政府在高等教育财政投资的主导地位形成于19世纪中后期,也就是第二个《莫里尔法案》颁布后。从20世纪初到二战结束,州政府的这种地位得到巩固。从二战结束到70年代初,是美国联邦政府大力干预高等教育的时代,州政府在高等教育领导的投资地位受到挑战。从70年代后期至今,州政府在高等教育投资中的地位进一步巩固。在第三章中,本文选取每百万人口高等教育机构数目和每万人口高等教育全日制在校生数两个指标,对美国各州高等教育的规模发展进行了差异分析。而后选取州高等教育财政投入占州GDP的比例、州政府人均高等教育经费支出、州政府高等教育经费投入占州总财政收入、高等教育财政投入占州政府财政总支出、高等教育财政投入占州政府教育总经费投入、生均高等教育经费、州政府高等教育经费支出与本州每一千美元个人收之比、州生均高等教育经费占生均学费比例八个指标对州政府高等教育财政投资差异进行差异分析。最后主要对州政府高等教育学生资助进行了分析,在分析中选取了三个指标:学龄人口人均州政府资助额、全日制在校生生均州政府资助额、州政府学生资助问题占州高等教育总支出比例。在第四章中,采用多元回归和因素比较分析法对美国州政府高等教育公共财政投资差异进行了原因分析。在最后一章中,本文得出了研究结论,通过大量的指标分析结果显示,美国各州不但在高等教育规模上存在差异,各州政府对高等教育财政投入也存在极大差异,在学生资助方面也不例外。由此本文给出了研究启示,首先,财政分权是造成这种省际间高等教育财政投资差异的根本原因。其次我们要以客观的态度看等我国高等教育发展差异。再次,大力发展民办高等教育是中国高等教育从大众化到普及化的必由这路。最后,政府应逐步加大高校学生资助金在政府拨款中的比例,促进教育公平。