云南省昆明市东川区山高坡陡、山体破碎,地质灾害频发。东川生态功能的退化不仅严重制约东川的产业转型,而且对长江中下游地区的生态和经济安全构成严重威胁。建立生态特区,在国内外已有成功经验,但主要是在生态、产业基础较好的良性区域的“锦上添花”,而对在生态极度脆弱、资源枯竭、转型发展滞后区域建设生态特区,鲜有理论探索和工作实践。本文基于全球生态问题走向,对东川生态、经济问题进行再认识,立足东川资源枯竭、生态恶化、区域经济可持续发展瓶颈问题凸显的现实,围绕恢复和提高东川区域内水土保持这一主导生态功能,综合考虑东川区经济社会发展现状及趋势、生态环境现状及特点、历史文化特点、区位特点、资源的开发利用情况等,科学分析东川生态环境现状和生态承载力,运用SWOT分析法对建立东川生态特区的优势、劣势、机遇和威胁一一进行剖析,提出了分区生态保护与治理目标、任务和措施,以建成金沙江下游生态屏障工程先行先试区、解决东川发展空间不足问题等为主要内容,确定了分区保护和治理任务、生态功能保护、生态恢复与重建、矿山废弃地生态恢复、资源与环境保障体系建设为重点的建设任务。通过大量的论证,本文作出了建立东川生态特区科学可行的最终结论。