21世纪初,为复兴城市化、工业化、资本化背景下日益衰败的农村,民间发起了青年学生广泛参与的当代新乡村建设运动(简称“新乡建”或“乡建”)。新乡村建设运动中的青年(简称“乡建青年”),所从事的乡建事业,在当下并不被完全认可,更多被冠以“不正经”的帽子。在主流话语如此强势的当今社会,青年学生向乡建青年的转变如何可能?又是如何延续的呢?本文采用质性研究方法,尝试以嵌入性和生命历程理论视角,聚焦角色的转变与延续,探究青年学生“走近”乡建的缘起与历程、“走进”乡建的基础与策略以及“延续”乡建行为的内在动力与外在支撑。研究发现,在新乡村建设运动因“三农问题”而兴起的时代背景下,对乡村的原始情感和对生活的积极反思,使青年学生触碰到了乡建的触角——涉农社团/人才计划。下乡实践和理论培训等重要“转折点”,使得青年学生的生命轨迹发生累积性转变。转变与延续过程中,社会期望/习俗、原社会关系网,起一定的阻碍作用,个体能动性和新社会关系网则发挥促进和支撑作用。为保障角色延续,乡建青年会采用回避、迎合、简化、沟通等主动性调适策略换得“和平共处”,同时与原社会关系网的连接逐渐弱化,交往出现一定程度收缩。而与新社会关系网络——乡建圈——的连接却逐渐加强,并在人际关系处理上,形成了内外有别与适度妥协的独特风格。此消彼长,乡建青年逐渐完成了“脱嵌”到“嵌入”的平稳过渡,乡建圈,扮演着新的“安全网”角色,在保障乡建青年角色延续上发挥重要作用。同时,乡建圈,也嵌入于社会,这样一种层层嵌套关系,保证了乡建青年角色在更大范围内的延续性。