本文从文化的角度,用历史的眼光研究分析蹴鞠这一文化现象,对蹴鞠进行深层次解读,多角度、广视角、深入透彻地分析“蹴鞠”这一历史文化现象,运用文化学、民俗学、社会学等理论方法研究蹴鞠。蹴鞠作为一种娱乐竞技活动,在历史上由来已久。蹴鞠作为古代典籍和文物遗存中的一种文化现象,有其产生、发展和衰落的过程。汉代是蹴鞠发展的重要时期,活动群体广泛,形式多样,并初步形成了竞技规则。随着长安政治、文化中心的确立,从盛行区域看,存在从山东经河南向陕西推移的现象。汉代蹴鞠最重要的物化形式主要是汉画像石。其广泛存在,除蹴鞠在汉代广泛流行外,还与汉代士人借物喻政的思想意识有关。到了唐宋时期,蹴鞠逐渐失去了其在军事训练中的作用,而逐步走向民俗化、娱乐化、游戏化。唐代社会政治比较清明,经济发展较快,人民生活水平的提高对蹴鞠活动的发展产生了直接影响。唐代蹴鞠的形式就已很丰富。当时的主要形式有两种,一种是无球门的蹴鞠活动,另一种是带球门的蹴鞠比赛。古代蹴鞠活动发展到宋代,彻底从军事技能中摆脱出来,不再是为战争增强体能的一种训练手段,而是成为了一种兼具技能性与表演性的体育文化活动,随着宋代经济的发展,市民阶层的形成,蹴鞠成为了一种象征地位与风度的活动。蹴鞠的比赛风格、方法、人员都有了改进,女子蹴鞠也在这种历史背景下蓬勃发展起来。到了元朝,女子蹴鞠受到人们的欢迎。宋元时期的蹴鞠在唐代蹴鞠的基础上又有了很大发展,体现了宋元时代的特色。主要有如下:首先,鞠的制作工艺有了很大进步。其次,蹴鞠形式的多样化较之汉唐又有了进一步的发展,踢法日趋多样。再次,宋代球技增强,向着技巧性、准确性方向发展。最后,出现了更为专业化的蹴鞠书籍。明代则涌现出一批蹴鞠技艺高超的业余爱好者,而清代蹴鞠最大的特色是“冰上蹴鞠”。蹴鞠在诗赋、散文词曲、长短篇小说中,都有记载。这说明蹴鞠在整个中国古代社会中的传承绵延不断,影响范围广泛。各类绘有蹴鞠图案的文物具有很高的史料价值,形象地反映了古代蹴鞠文化的面貌。随着文物发掘收藏事业的发展,还会有更多的蹴鞠文物出现,能够对古代蹴鞠文化作更深刻、更全面的反映。到了明朝,蹴鞠的处境开始举步维艰了,朝廷不仅取消了蹴鞠宴会表演,而且还下令禁止军人蹴鞠,与此同时,民间蹴鞠的开展也大不如前。清朝中期,蹴鞠更是为冰嬉运动所取代,在民间销声匿迹。明代蹴鞠女艺人的蹴鞠表演多供纨绔子弟娱乐,许多妓女也纷纷学起蹴鞠,蹴鞠的高雅性、民俗性受到一定程度的冲击,蹴鞠逐步走向衰落。蹴鞠,作为古代一项竞技娱乐项目,其存在有历史必然性,它的产生、发展演变都有一定的历史环境,我们要去研究它的历史层面,挖掘它的文化现象;蹴鞠作为山东省的非物质文化遗产之一,具有显著的历史特色,从文化的角度把握这一历史产物,有助于推动山东省的历史文化产业建设,弘扬山东悠久的历史人文。