上座部佛教从蒲甘时代起就是古代缅甸的国教,其影响渗透到缅甸社会的方方面面。缅甸寺院经济是上座部佛教的经济基础,对其发展有着根本性的影响。为了控制上座部佛教以巩固封建王权,缅甸历代王朝在积极扶持寺院经济发展的同时,也不断加强对寺院经济的控制。研究寺院经济在缅甸历史中的发展历程有助于我们理解缅甸社会的历史发展,封建王朝的兴衰更替,政教关系的发展变化以及封建制度不断完善的历史过程。本文选取缅甸古代的寺院经济作为研究对象,主要采用历史研究方法,考察了缅甸寺院经济的由来、发展与影响。从缅甸史的角度,考察寺院经济在不同时期的发展历程,时间上从1044年蒲甘王朝确立上座部佛教为国教开始,到1885年雍籍牙王朝被英国殖民者推翻,缅甸沦为殖民地,寺院经济衰亡为止。缅甸寺院经济经历了蒲甘时代的辉煌,分裂时代的衰退,而后在东吁王朝及雍籍牙王朝两个王朝,逐渐被王权所控制,缓慢得到恢复和发展的历史过程。明确了缅甸寺院经济在古代缅甸封建——奴隶制结构社会下应属于具有奴隶制成分的封建寺院领主制度经济。总结了缅甸寺院经济所具有的功能及特征。最后,探讨了缅甸寺院经济对缅甸历史发展及缅甸社会的影响。缅甸寺院经济的发展同封建王权的发展紧密相关,作为缅甸王权与教权的纽带,缅甸寺院经济的发展与缅甸政教关系相互影响,相互制约。本文认为,寺院经济的影响在不同时期有不同体现,其过度发展的情况下,恶性影响较大,会拖累缅甸社会的整体,威胁王权。其适度发展,有利于政教联合,稳定社会,与缅甸社会良性互动。