礼生,是中国传统礼仪、民间信仰生活中的重要主持人,参与神明崇拜、祖先祭祀、婚丧嫁娶等礼仪实践,在祭礼中尤为突出。笔者将闻喜礼生做为研究对象,运用田野调查与文献研究相结合的方法,对闻喜县东西南北不同方位的礼生进行了一年零三个月的田野调查,重点对12位优秀的传承人进行了口述访谈。在此期间,具体参与了闻喜的满月礼、葬礼以及大型裴栢祭祖的仪式活动,对礼生在仪式活动中的角色与指导作用有切身的体会。河东地区是人类文明的发源地,地处其中的闻喜具有独特的生态环境与人文环境,闻喜自古以来对儒学的重视,书院与文人的大量存在,蕴育出强大的礼生群体。其组织形式为闻喜县礼仪研究会与各个村落的红白理事会。传承方式以群体传承与地缘传承为主。他们的身份多为农民,是区域内德高望重之人;在农村婚丧嫁娶、上梁、乔迁、小孩满月、老人过寿、立碑等仪式活动中担任“总导演”的角色;是能人、红人、忙人、苦人与累人。闻喜礼生的规模不等,无固定成员组合;主要行“家祭”仪式;执礼有固定的程序,具有公开性与可复制性。本文特别以典型传承人潘开基为例,通过展现他的生活实态:从礼仪知识的习得与传承、具体礼仪实践、对闻喜礼仪的贡献等方面进行详细的剖析。由整体到个体,通过传承人的生活史来反映礼生的传承现状,进一步通过礼生的执礼来反映闻喜的文化特征与社会的变迁。