写实绘画一直是西方绘画史上重要的形式之一。写实绘画在过去的主要功能是逼真地还原现实,但摄影术的普及、机械复制时代的到来,使它不得不反思自身存在的价值和意义。当代的写实绘画与过去相比,最大的特点是它具有精神的呈现。20世纪至今最具影响力的写实画家,弗洛伊德、洛佩兹、怀斯等,他们的作品都充满精神意味,带有个人思考,让人感到精神层面的某种感染力。这种感染力不像一些表现主义作品或抽象作品那样令人捉摸不透,它是实实在在存在于画面中的,这种精神性的呈现正是本文所要探讨的东西。正因为这种精神性的呈现,当代写实绘画显得与过去尤为不同,也与其他具象绘画有很大区别。宏观地说,艺术对于人文精神的需求是基于一个时代的背景而言的,我们所处的时代,正是艺术可以被大众消费的时代,也是艺术变得迷离的时代。当代写实绘画能够将精神性呈现出来,这不仅是写实绘画迈向当代的一步,更是写实绘画能够在未来发展的出路。本文将通过探讨当代西方写实绘画的精神性呈现,找到写实绘画在当代的意义和价值,给中国当代写实绘画何去何从一个启发。