该文以"天人合一"为基本线索,从思维方式和价值观念两方面入手,首先探讨了中国古代文化的"取象比类"整体性思维特征和以"和"为核心的基本价值观,剖析了"天人不分"整体性思维所导致的高等教育制度变迁中认知理性和实践理性的缺失,揭示了"和"、"礼"等所带来的高等教育的中心地位与依附属性.随后分析了中国文化自身在近代变迁的复杂性,以及中国文化在实现价值观念从"和"向"强"变迁的同时"天人合一"整体性思维的一贯性,由此我们提出中国文化的近代变迁是一次没完成的文化转型,并进一步探讨了中国文化的近代变迁性质对高等教育制度古近变迁的深层制约,认为正是由于"天人合一"整体性思维方式在近代的延续导致了古近高等教育制度在看似相异的外观下却保持了内在的一致性,依附性构成古近高等教育制度的共同的基本的特征. 上述探究对现当代高等教育制度变迁是否具有启示性?这是该文研究的现实意义所在.为此,该文最后探讨了理性思维在现当代高等教育制度变迁中的缺失,分析了思维方式转换的可能性,并通过理性思维与反理性思潮、理性思维与"天人合一"关系的辨析,从而证明实现从"天人合一"的整体性思维向"天人分离"的理性思维转换具有十分重要的现实意义.