京汉、陇海铁路沿线是我国历史上开发较早、城市经济曾经很繁荣的地区，这与其当时便利的交通条件有密切关系。但是随着社会历史的发展变迁和交通条件的变化，这些地区的城市经济先后衰退，逐步成为经济落后的地区。20世纪以前，郑州地区因地处我国内陆腹地，交通不便，致使郑州城市的发展潜力不能很好地发挥，与那些具有交通区位优势地区的差距逐渐拉大，发展日趋缓慢。进入20世纪以后，京汉、陇海铁路的建成通车，使包括郑州在内的铁路沿线地区的交通区位有了根本性的改变，加速了城市化的进程。鉴于城市发展的历史继承性，总结近代郑州城市发展过程的成功经验和失败教训，可为以后郑州及其他同类城市的规划与发展提供有益的参考借鉴。本文主要分为五个部分：第一部分回顾了林则徐、洪仁玕等人最早在中国介绍铁路的情况，西方人在中国修建铁路的最初设想，以及由于清政府和民间的激烈反对而夭折的中国第一条铁路。接着简要介绍了在郑州交汇的京汉、陇海两条铁路的建成通车情况。第二部分介绍了在铁路的带动下，郑州周边的六河沟、清化镇等煤矿的煤炭运输发展状况，以及整个西北、河南等产棉地区的棉花运输发展情形。第三部分主要介绍了当时郑州较为有名的一些老字号商业店铺的地址、布局，以及以棉花加工业为中心的郑州工业的发展状况。第四部分介绍了铁路对于郑州城市街道空间布局的影响。回顾了1920年代郑州街道的状况，以及冯玉祥主豫期间对于郑州街道的布局的大胆设想。第五部分介绍了1954年省会迁郑的原因及其基本情况。