近年来，颈椎前路手术在临床逐渐开展并得到普及。由于颈椎前路手术的解剖比较复杂，涉及诸多重要结构，且多为颈椎病、颈椎外伤患者，术中、术后各种并发症常会出现。1985年Balmased等[1]首先报告颈椎术后出现食管瘘的并发症,此后国内外文均有献道。其发生随后各家报告其发病率报道不一,据Newhouse等[2]报道,其发生率为0.04%-0.25%。金大地等[3]报道412例颈椎前路术后患者食管瘘其中1例术后出现食管瘘，其发生率为0.24%。本组共收治147例颈椎病、颈椎外伤患者，均行颈椎前路内固定手术，术后出现各种颈椎前路并发症共3例，其中有1例并发食管瘘，食管瘘的发生率为0.68%，高于文献报道食管瘘的发生率0.04%-0.25%。食管瘘是颈椎前路手术“灾难性”的并发症，据资料报道的大多数并发症中，常见的症状包括咽部不适、颈部切口处疼痛、髂骨供骨区并发症、脑脊液瘘、局部血肿和切口感染等，症状出现较早，而且较轻，经过对症处理可在短时间内消失。然而，与其他颈椎前路术后并发症相比，食管瘘尽管发生率不高，但是一旦发生其后果相当严重，常常引起全身其他并发症，甚至导致死亡文献报告，该并发症的死亡率为9%-45%[4]，其原因可能跟颈椎病手术患者年龄偏大；颈椎外伤患者，常有脊髓损伤并截瘫，这一类患者术后卧床时间较长，最终死于并发肺部感染及肝肾衰竭等并发症[5]。作者报告了1例颈椎前路内固定术后并发食管瘘的病人，并复习和统计分析国内有关颈椎前路内固定术后食管瘘的文献，目的在于提高对颈椎前路内固定术后食管瘘的认识，早期诊断食管瘘及早期治疗,降低食管瘘的死亡率。现对其发生原因、临床表现、诊断和治疗方法以及预防策略进行分析和讨论。