行政权力是一个国家权力体系中负责执行权力机关意志，维护社会经济文化秩序，管理社会公共事务，增进公共利益的支配力，是政府实施公共管理的基础。作为一种公共权力，行政权力来源于公民权利，其设定的目的在于维护公民和社会组织的合法权益，然而行政权力在现实运作过程中极易发生腐败，对国家和社会产生巨大危害。本文从行政权力腐败这一现实出发，分析了行政权力腐败的表现、原因以及危害，指出制约行政权力的必要性。 通过对传统权力制约模式的梳理，认为面对行政权力日益扩张的趋势，应该超越传统权力制约模式，在政府与社会的关系中寻找制约行政权力，治理行政权力腐败的新方案，即以社会制约权力。 公民社会与政治国家的分离是行政权力社会制约的逻辑起点，人民主权学说与委托代理理论是行政权力社会制约的理论支柱；社会以其制约的经常性、广泛性、事中性以及积极性彰显其制约行政权力的现实价值。 最后，作者结合中国现实，尝试性地提出了行政权力社会制约有效实现的路径，认为只有在市场经济体制不断发展与完善的条件下，致力于构建制度化的公民社会自治体系，建立参与型的公共行政管理模式，塑造具有独立地位的公共舆论媒体，社会才能真正实现对行政权力的制约，促进行政权力的廉洁与高效运作。