在20 世纪初清末新政期间,国人留学观念发生了转变,开始由学习西方的器物向效仿日本的宪政转化,大量官绅到日本考察,中国人留学日本形成热潮。留日人员在日期间广泛参与社会活动,译书办报,宣传资产阶级民主法制思想,对开启民智,树立国人的法制观念起了积极作用,回国后很多人得到政府的重用,参与到立宪运动中,组织立宪团体,创办报刊鼓吹立宪与地方自治,成为立宪派或立宪的支持者,乃至成为谘议局和资政院的领导和骨干,推动了立宪运动的发展。留日人员还在宪政编查馆和法律修订馆中占了相当比例,参与了东西方法律的翻译,直接或间接参与了宪法及其它行业法律的修订与编纂,以日本为蓝本参与清末警政和监狱改良,对中国法制向近代化迈进发挥了重要作用。留日人员回国后还执教于各地的法政学堂,对于宣传法律知识和培养法律人才做出了努力。本文从三个部分对问题展开探讨:第一部分主要探讨留日人员在日本期间的法制宣传活动;第二部分记述留日人员在清末法制改革中的具体实践;第三部分客观评价留日人员在清末法制改革中的地位。