生态足迹分析方法是针对人类活动对环境所产生的生态消耗的一项定量研究以及对研究区域的可持续发展程度作出评价的一项新兴的分析方法。旅游生态足迹是在生态足迹的基础上衍化出来的一种理论,目前,该理论模型被很多学者用来研究旅游的可持续发展状况。旅游业在近年来获得了高速的发展,被称之为全球最具发展潜力的产业。旅游业给旅游地创造了不菲的经济效益,但同时有些旅游景区和旅游企业在旅游资源的开发和管理上存在许多不合理的现象,给当地的生态环境和文化带来了一连串的负面影响。如何定量评估被研究区域的旅游发展是否可持续是近年来在旅游研究过程中的一大难点和焦点。本文以湘西州为研究区域,用旅游生态足迹法对其进行定量和定性的分析,最后通过分析结果对湘西州旅游业是否可持续发展进行评估,针对评估结果给出相关结论并提出建议。本文采用五个部分进行论述:第一章绪论部分首先阐述了本研究的研究背景和研究意义,然后把生态足迹和旅游生态足迹的国内、外研究现状及研究进展进行了总结和评述,最后提出了研究方法和技术路线以及可能的创新之处;第二章理论与方法部分先是对生态足迹概念和定义的解释以及模型内容的描述,再是对旅游生态足迹的介绍并构建了旅游六大要素的生态足迹子模型,最后做了旅游生态足迹方法的评价;第三章实证研究部分是对研究区域即湘西州在2009—2013年的旅游生态足迹、旅游生态承载力以及旅游生态赤字(盈余)进行了计算与分析;第四章是根据前面的计算与分析的结果对湘西州旅游业可持续发展状态做了评价并给出相关对策和建议;最后一章是本研究的结论与展望。本研究结论为:湘西州人均旅游生态足迹在2009—2013年的平均值为208.9635×l0-4hm2,人均旅游生态承载力在2009—2013年的平均值为150.3325×l0-4hm2,出现平均值为58.6310×l0-4hm2的人均旅游生态赤字。由此可见,湘西州旅游业处于不可持续发展的状态。