随着世界汽车工业的不断发展壮大，汽车工业在世界经济发展中的地位越来越突出，汽车工业逐渐成为各主要汽车生产国的支柱产业，并对世界经济的发展和社会的进步产生巨大的作用和深远的影响。 21世纪内，汽车工业在世界经济中的重要战略地位仍将是不可动摇的。世界汽车工业面临着一场深刻的革命，将使汽车工业发生巨大变化，把汽车工业推向新的发展水平。并且，21世纪将成为发展中国家普及汽车的世纪。 按照我国经济发展进程，预计到21世纪10年代、20年代，中国将进入普及汽车时期。继家用电器普及之后，汽车将与住房一道，成为满足消费需求、回笼货币、推进经济持续发展的两大主要商品。中国普及汽车的进程将具有中国的特点，中国人口多，各地区经济发展不平衡，中国普及汽车的进程将是逐步的、长期的，所达到的普及率将是适度的。 目前中国汽车工业正在快速发展。但与国际先进水平相比，尚存在较大差距，并面临多方面的矛盾。中国加入WTO后，不可避免地要给中国汽车工业带来冲击。这种冲击，既是压力，也是动力：既是机遇，也是挑战。它将激励中国汽车工业奋发向上，勇于进取，将促使各汽车企业面对现实，思考未来，采取对策；将加快我国汽车工业的重组和结构调整，提高汽车的国际竞争能力。 我国青年学者、武汉理工大学管理学院的胡树华教授、博导提出的“国家汽车创新工程”(NAIP)是依据世界汽车工业发展的新趋势，从我国实际出发，适合我国汽车工业发展的新思路。NAIP在时机、技术、经济上都是可行的。 全面、系统地研究世界汽车工业发展的新趋势，并以之指导我国汽车工业的发展，这对我国汽车工业走产业自主型道路，实施“国家汽车创新工程”具有重要的意义。 本文在系统地阐述世界汽车工业的战略地位和作用的前提下，全面、系统地分析了世界汽车工业发展的新趋势和新思路，并针对我国汽车工业发展存在的主要问题和发展前景，提出了我国加入WTO后，我国汽车工业应采取的主要措施和建议。