孤牌是南曲曲牌的重要构成部分,本文以南曲孤牌中具有代表性的[桂枝香]曲牌为例,主要依据十三部戏曲格律谱与工尺谱、百余出戏曲剧目,并结合昆剧舞台演出实践,探索[桂枝香]曲牌的来源及词式演变,研究南曲孤牌[桂枝香]的排场、入套、入集曲等问题。具体分为四个章节:第一章为“[桂枝香]曲牌来源及词式略探”。本章考察[桂枝香]引子、过曲二式的来源及在古今曲谱中的词式特征及变化,探寻词式演变与唱句节奏调整之关系,并将[桂枝香]曲牌置入早期南戏曲牌来源体系中考其源流。第二章为“南曲孤牌[桂枝香]排场考论”。本章通过分析墨本中[桂枝香]排场的首度生成,总结该牌的排场规律及其影响因素。排场形成于文本,最终实现于舞台。昆曲谱曲技巧扩展了[桂枝香]的排场空间,昆剧舞台相关演出实例可证:工尺配合文词,排场魅力得以体现;工尺与文词矛盾,词乐表现力受到破坏。第三章为“南曲孤牌[桂枝香]入套问题考辨”。范围从[桂枝香]曲牌内部扩展至含有该曲牌的整出戏中。通过综合词乐的套式分析可知,[桂枝香]在一出戏套式中的用法均为孤牌自套,曲家提出的[桂枝香]套式均为复套。台本常对墨本套式进行调整,昆剧舞台演出又会对台本套式做出调整。以当今昆剧舞台中含有[桂枝香]曲牌的折子戏为例,其套式的调整主要体现为减牌、破牌、换牌、增牌四种形式。第四章为“[桂枝香]相关集曲三题”。[桂枝香]不与其它曲牌联套,其音乐片段却可与其它曲调相接构成集曲。[桂枝香]相关集曲在曲谱中不断完善的同时,也存在诸多问题与争议。将梳理纷争、考订格律后确定为集入[桂枝香]曲牌的集曲逐一列举,并探究其在剧目中的应用,发现其排场类型及孤套性质存在一定规律。集曲新体繁盈背后存在诸多问题,非深明音律的曲家应慎用集曲。总体上看,[桂枝香]排场演变本质是词乐关系的不断调适,[桂枝香]入套的方式为编剧选用相关套式提供借鉴,[桂枝香]相关集曲在曲谱中的争议凸显出《九宫正始》《骷髅格》二谱的价值。南曲孤牌[桂枝香]研究具有重要的曲学意义,本文通过对[桂枝香]曲牌的研究,力图引带出诸如南曲孤牌的排场、套式等更为宏观的曲学问题。