20世纪是西方音乐大交流、大融合、大发展的时代。在看似纷繁复杂、瞬息万变的表象之下，音乐思想中的建构与解放运动的交织形成了20世纪音乐发展的基本结构。现代音乐中的这种建构与解放首先始于19世纪末，当时西方世界的历史背景、人文思想和科技发展对音乐形式、内容及风格产生的巨大影响，促使传统的浪漫主义音乐结构逐渐瓦解并在其中孕育了新现代音乐结构的萌芽。 进入20世纪之后，西方现代音乐思想呈现出建构与解放双线交织的发展脉络，并分别从音乐本体形式、时代背景及哲学美学思潮、不同流派风格及受众群体三个方面体现出20世纪西方现代音乐思想中建构与解放的对立关系、并存关系、继承关系。 到了20世纪60年代后期开始，西方现代音乐逐渐进入后现代时期，在全球化经济与反文化潮流冲击下西方音乐思想表现出对现代主义的彻底解构，并逐渐建构起一种新的多元化开放性的音乐思想结构，这种新音乐思想结构也将继续影响21世纪音乐发展。