《汉语大字典》是在现代辞书编纂理论指导下编写出来的一部新型字典，从1975年计划编写到1990年八卷本全部出齐，用时15年。第一版出版後，从1999年开始正式修订，到2010年第二版由四川出版集团、四川辞书出版社与湖北长江出版集团、崇文书局共同出版，又用时10年，卷轶浩繁，体量巨大，堪称我国语文辞书编纂的标志性典范，在一定程度上反映了我国辞书编纂的学术水准和文化软实力。
　　本文以《汉语大字典》水部字为研究对象，结合前贤时彦的相关研究成果，在词典学、文字学、训诂学、词汇学等相关理论的指导下首次对《大字典》水部字整部字从收字、注音、释义、书证等方面进行全面考察。主要从两大角度入手，一是从辞书编纂和词典学角度入手，将《汉语大字典》和《汉语大词典》等(必要的时候还有《辞源》《近代汉语词典》)大型语文辞书整部字进行综合比较，试图较为先行地发现两部辞书在收字释义和书证等方面的问题并进而探讨大型语文辞书编纂和修订方面的相关问题。二是以《大字典》本身为语言文字材料，梳理了所有水部字，从词汇学角度对其中存在的典型的语义类聚范畴进行个案描写。本文主要由以下四部分组成:
　　第一部分系统梳理了近三十年来《汉语大字典》的研究情况。关於这两版的研究成果，大致可以分为两个类型。一是专着，专着以《汉语大字典》疑难字的考释方面居多;二是论文，又可以分为字典编排、本体研究及非纯语言文字角度等三个方面。其中本体研究是核心内容和主体内容，又可以细分为声训注音商榷，字头、字形的收录和古文字字形商补，释义的指瑕和训释方式的研究，书证的辨误，字际关系的考证，疑难字的考释，《异体字表》研究，综合性训诂等。
　　第二部分全面比较了两版《汉语大字典》。通过比较，可知第二版《大字典》较第一版在各个方面都有较大完善。首先是收字有所增加。就整部字典而言，由原来的54678个字头增加到60370个。具体到水部字，增加了59个类推简化字字头和133个新收字。其次是字形处理得更规范统一。释义方面，第二版秉着词义具有概括性、历史性、社会性、准确性等要求对词义进行了完善。有的增加义项，包括增加新按语和增加条目互见;还有对专名义项进行及时更新，包括行政区划的名称更新和科学名词的定义的更新等;还有吸收学界新的研究成果後对旧有义项进行重新编辑等;当然也删减了某些不恰当的义项。例证方面，针对第一版存在的书证欠妥、书证有误、引文失误、引书格式不统一等疏漏，新版主要对其中的硬伤、明显存在的疏误问题进行了修订，同时也删掉了一些不准确不恰当的书证，更方便读者理解。
　　第三部分全面比较了《汉语大字典》和《汉语大词典》所收水部字。《汉语大字典》(第二版)“水(氵)”部字共收录字头2148个(包含简化字、类推简化字)，《汉语大词典》“水(氵)”部字共有字头904个(第五卷并第六卷续)。我们从收字、音项、义项、书证各方面对二典进行了全面对比，发现其中还是存在大量的不一致性，包括音项设置不同、义项设置不同、义项分合不同、方言标注不同、字际关系的沟通不同、相同义项归在不同的音项下等问题。这些问题产生的原因是多方面的，除了体例要求不同之外，有的是因为编者的疏漏，有的是因为对书证及古注的文本理解不同，还有的则是无法避免的学术分歧和尚不能搞清的问题。
　　第四部分主要从词汇学的角度对水部字进行范畴分类辨析。这些水部字基本上都显示出与“水”有关的词义属性。其中又可以按具体的词义分为表示江河湖海或地名专称的名词;表示水流的通称或水流的停聚处的名词;表示与水相连的陆地或水边的相关事物的名词;表示具体的某种液体的名词;表示与天气有关的气象或气候的名词;表示与水相关的动作(主要是他动，与水自流状态相区别)的动词;表示描摹水的形状和态貌的形容词;表示模拟与水相关的声音的拟声词以及其他等等。这每一类大的范畴中又可再细分出许多子范畴的小类。对这些范畴内的单字进行辨析不仅有助於我们对水部字的整体范畴有宏观上的认识，还能帮助我们厘清水部字内部的单字个体之间的联系和差异，反过来也将对《汉语大字典》收字、释义、义项编排逻辑、字际关系沟通等方面起到补充和指导作用。