城镇化是社会发展到一定阶段的产物。改革开放以来，我国城镇化进程明显加快，城镇化率显著提高，2011年首次超过半数达51.27%，标志着城镇化达到了一个更高层次和水平。政府作为推进城镇化发展的关键力量，既是城镇化政策的提供者，又为政策的有效实施提供了良好的运行环境。公共需求的变化、生态环境的恶化和人们生产方式、生活方式、思维方式的改变，客观上要求政府职能范围、履职方式、政策体系跳出传统管理模式的制约。长期以来，我国城镇化在城乡二元结构背景下进行，表现出政府主导的特点。改革开放以来，特别是进入新世纪后，市场调节和政府引导作为推动城镇化发展的重要手段，共同对城镇化产生作用和影响。由于市场失灵的存在，要求政府必须承担起维护公共利益的责任，在城镇化发展中实现生态保护和人的全面发展之间的平衡。因此，政府要充当好服务者的角色，从满足公众需求的角度出发，进一步转变职能，解决科学管理与指导、公共服务供给、社会管理创新等方面的问题。南充地区位于四川省东北部和成渝经济区北部，是典型的以农业为主导的丘陵地区，经济发展水平属于四川省中游。南充市作为西部欠发达地区的一个地级城市，小城市与大农村并存的二元结构特征决定了其不能单纯仿照特大城市的城镇化发展模式。在成渝经济区加快发展的背景下，南充市如何抓住机遇，顺势而为，借力发展，成为地方政府引导城乡协调发展、经济社会协调发展、人与自然和谐发展、人与社会以及人与人和谐发展的关键。本文综合运用实地调查法及文献研究法，针对四川省南充市城镇化发展现状，分析了政府职能履行存在的问题，探讨了政府在推进城镇化进程中应当如何定位和履职，提出政府应以科学的理念为先导，改变以往在微观经济领域中以行政强制为主导干预经济活动的做法，进一步强化公共服务职能和生态责任，以满足人民群众不断增长的物质文化需求。本文旨在为欠发达地区中等城市城镇化发展提供参考借鉴与经验启示。