2011年，是厦门特区成立30周年，30年的成就历历在目，新的发展使命也已摆在面前。过去的一年，国务院又批准将厦门经济特区扩大到全市，并同意厦门发挥在体制机制创新方面的试验区作用，扩大金融改革试点，建立两岸区域性金融服务中心，厦门特区迎来了新的发展机遇。站在新的历史起点上，如何抓住机遇，克服各种不利因素，实现经济可持续领先发展，实现“当好推动科学发展、促进社会和谐、服务和平统一的排头兵，更好更快地建设社会主义现代化国际性港口风景城市和海峡西岸重要中心城市”的发展目标，是目前厦门各界普遍关注的问题。　　本文在借鉴可持续发展相关理论、将厦门与国内同类城市、周边城市发展经验进行比较分析的基础上，从资源禀赋、经济规模、产业发展等方面阐述了厦门经济发展现状及未来可持续领先发展所面临的问题和挑战，进而从政策支持、地缘优势、产业升级、文化促进等方面提出厦门经济可持续领先发展的相关建议。　　第一，与全国同类城市、周边城市相比，厦门区域规模小、人口规模小、资源总量少是不争的事实。因此，厦门未来经济的可持续领先发展，应当是发展模式、发展质量的领先，而不一定是经济总量的领先。厦门应当用好国家赋予的各项先行先试政策，积极探索可持续领先发展的新模式，继续提高厦门科学发展的综合实力。　　第二，与全国同类城市、周边城市相比，尽管厦门在城市规模、资源禀赋等方面处于劣势，但厦门也有自己的优势。一是在海峡西岸经济区各城市中，厦门市经济发展水平相对较高，具备成为中心城市的条件。二是在对台经贸往来方面，具有独特的区位优势。三是近期国家、福建省在推动海峡西岸经济区建设、“厦漳泉同城化”建设方面出台了一些新的支持政策。厦门应当充分利用这些有利条件，扬长避短，进一步提升自身在区域经济发展中的影响力。　　第三，在地域空间、资源条件有限的情况下，厦门市产业发展应着眼于做精、做大，而不是做全。应集中优势资源，集中做大、做强几条优质产业链，形成支柱产业。同时，紧跟科技进步新趋势，紧跟国际产业转移新情况，加快产业结构转型升级。　　第四，中共十七届六中全会提出，要“把文化建设摆在全局工作重要位置、纳入经济社会发展总体规划，把文化改革发展成效纳入科学发展考核评价体系”。文化是一个城市永不褪色的名片，是一个城市经济社会综合发展高级化的表现。厦门应以品牌文化、创新文化促进技术创新、产业升级；以闽台文化促进两岸经济交流，更好地服务祖国统一；以文化建设进一步增强地区经济可持续领先发展的底蕴。