《人民日报》是中国共产党中央委员会的机关报,是中国最具权威性、发行量最大的综合性日报。《人民日报》国庆社论总结当前国家在经济、政治、文化等方面所取得的突出成绩,部署当年或今后一个时期的工作,具有很强的政治性。在国庆社论话语中,“应该”、“必须”这类情态词语经常出现。情态词语包含了说话者的主观态度,具有不同的人际功能,其中道义情态词语最为直接地体现出话语主体与受众之间的权势关系。本文选取《人民日报》(1949—2009)共54篇国庆社论作为分析语料,对道义情态词语和道义情态句的使用情况进行定量的统计和定性的分析,探讨社论中话语主体与受众的权势关系变化及话语主体身份的变化情况。首先,介绍国庆社论并初步确定了所要研究的情态词语的范围,提出了研究的理论及方法。其次,分章讨论了国庆社论中的道义情态词语、道义情态句、指令对象。重点分析情态指令句中的四个小类及指令者与指令对象的关系转变。最后,证明国庆社论话语主体身份存在变化及重构,并进一步提出这些变化产生的原因。因此,本文认为国庆社论的话语主体身份随着社会环境的变化而发生变迁,从中央代言人变为报社编辑部。