随着全面深化改革的进一步推进,城市社区建设日益成为我国基层行政管理体制改革的落脚点,政府与社会的关系也将面临重构。在这种背景下,作为区政府派出机构的街道办事处正面临着存废两难的尴尬处境。一方面,在城市社区建设中基层政府尤其是街道办事处发挥着重要的作用。在某种程度上街道办事处代表区政府参与社区建设具有某种合理性,符合我国的现状与国情;另一方面,随着社会的发展,全能型政府不再适应社会的发展,“小政府、大社会”的基层治理模式逐渐兴起。尤其是社区建设的进一步推进,街道办事处承担了大量的行政管理职能与社会管理职能,逐渐沦为事务性组织。然而,由于受到政府系统的限制,街道办事处不能很好地发挥作用,其性质、地位等也发生了较大的变化,工作职能和组织结构也面临新的问题,“街居制”陷入重重困境。因此,在城市社区建设的发展趋势中,街道办事处应该顺应时代发展,转变工作方式,合理定位自身角色,进一步推动社会自治功能的发挥。纵观街道办事处的发展历程,在不同的发展阶段街道办事处扮演着不同的角色,并发挥着不同的作用。然而,在社区建设逐渐成为趋势的当下,街道办事处无法顺势适应时代发展的要求,在服务社区建设过程中亦无法满足公民的需求,甚至显现了阻碍社区建设发展的因素。因此,本文正是在城市社区建设的背景下,以街道办事处的角色为研究对象,运用治理-善治理论、角色理论,采用文献资料法、历史分析法和实地调研法对街道办事处的角色进行探究,在全面梳理国内外基层治理的基础上,分析新时代下街道办事处受到社区建设的冲击,在这种情境下,街道办事处应适时进行角色转换。伴随着多元主体的不同期望,街道办事处在角色扮演过程中发挥了积极的作用,但仍存在角色错位等问题。因此,明确新形势下街道办事处的角色是社区建设得以顺利进行的前提。本文认为建设和谐社区、实现社区自治的目标和转变政府职能、实现社会治理能力和治理方式的现代化的目标看似矛盾,但实质上不谋而合,因此,应从街道办事处的本质属性出发,将街道办事处作为真正意义上的派出办事机构,将其定位于任务型组织。在不断完善法律法规、转变基层政府观念的前提下,应扮演好四种角色:一是基层社会自治组织的培育者。随着城市化进程进一步加快,城市基层社会的发展不能仅依靠单一的政府主体,还需要社区自治组织——新兴社会力量进一步提高社区管理水平,为居民提供更优质的服务。而街道办事处正是培育自治组织的主要力量。二是社区建设的指导者与支持者。街道办事处理应引导社区建设的发展方向,为社区建设做好宏观意义上的规划与指导,在资金财政上给予更大地支持,并加强沟通与协调社区建设中各类主体间的关系,为社区建设营造良好的发展环境。三是公民社会的建设者。小社区构成大社会,成功激发社区成员参与积极性的过程也是实现社区自治的过程。街道办事处在逐渐转变自身观念的同时,加强培育社区居民的公民意识和自主自治理念,激发居民的参与热情,最终实现社区自治。四是城市基层社会的综合管理者,不论是从国家政权、公共服务,还是从社区建设的角度,街道办事处都发挥着重要的功用。