目前，在城市中打工的农民工主体是新生代农民工，他们已经由一个传统意义上的农民转型成为逐渐脱离土地和农业，独立于城市之中的新的阶层和利益团体，他们处在身份认同和自身定位的转型期。在当前的消费社会中，个体或群体的消费模式在很大程度上是通过自我认同决定的。各种符号化的商品和消费行为，成为新生代农民工自我展现的重要途径。他们渴望通过符号消费的方式实现自身融入城市的愿望，实现自身对城市的认同。因此，本文一方面研究符号消费将呈现出新生代农民工什么样的身份认同图景，新生代农民工以何种符号消费的方式构建该群体的身份认同，进而分析新生代农民工如何通过符号消费的方式构建身份认同，表现自身的生活方式，体现怎样的价值选择。根据瑞士语言学家索绪尔和法国符号学家巴尔特对符号层次的分析理论，在此将新生代农民工的符号消费分为所指、能指、意指三个方面。首先从身份认同的层面剖析开来，分别对个体认同和社会认同进行分析，旨在呈现这两个层面在符号消费过程中所表现的不同特点。在这个基础上可认为，新生代农民工的身份认同必然会通过符号消费表现出来，那么符号消费的载体和内容则构成本文研究的能指。在消费社会的生活景观中，符号消费的具体呈现与现代传媒以及消费空间等有着十分密切的关系。因此，大众媒体、时尚以及消费空间便组成了符号消费的主要能指形式。这一分析将有利于我们对新生代农民工身份认同的社会文化空间形成一个清晰的认识。此外，意指的内涵意义是一种隐含在符号的能指与所指所构成的现象背后的深层含义。在这个意义中，能指与所指之间的关系并非直接对应，必须通过一系列符号分析才能呈现出来。分析新生代农民工符号消费这个表面现象本身蕴含的隐蔽的价值诉求，才能够更加全面、准确的把握新生代农民工的特征。在认同的过程中，一些不良消费想象，如符号消费多变性引起的自我物质化、碎片化；混淆了真实世界和符号世界造成的脱离现实消费行为；同辈群体和阶层影响可能引发的炫耀、攀比消费观念；符号消费载体的商业性、开放性带来的深层次焦虑和迷茫；诸如此类由于符号消费引起的问题，直接制约着新生代农民工身份认同的进程。因此，在分析了新生代农民工符号消费的身份认同所指、能指、意指的基础上，将落脚点放在新生代农民工身份认同的科学建构方面，从思想政治教育、社会组织管理、宣传舆论引导三方面做出建议，以期为该群体引导一条科学的身份认同道路。