竞争性的市场可以带来高效的生产水平、最小化的成本和高品质的充足的产品供应与服务。相反,垄断会导致价格上升、产出下降或者质量、服务得不到保障。所以,我们通常要尽可能避免垄断,在垄断不能避免的情况下,要加以规制以制约垄断,将垄断的负面效应减少到最低。规制理论主要分为四个主要的发展阶段:规制公共利益理论、规制俘虏理论、可竞争市场理论和激励规制理论。　　 电力是一种特殊商品,属公共物品或准公共物品。电力行业是典型的自然垄断行业。如具有规模经济、范围经济、沉淀成本、网络性等因素。由此带来的不经济和市场失灵都需要政府对其实施有效的规制。长期以来,世界各.国的电力产业多采用垂直垄断的经营管理模式,并由政府实行严格的规制,这是由电力产业的自然垄断性,发、输、配、供、用电各环节的电能需实时平衡的技术经济特征以及电力产业对国民经济发展的重要性所决定的。　　 随着电力技术和经济理论的发展,电力行业的某些环节垄断性质弱化。越来越多的学者主张,只要具备条件,就应该对电力行业实施有效规制,引入竞争机制,借助市场竞争力来克服垄断的不足,从而达到提高效率、增加社会福利的目的。到20世纪70年代,人们认识到,电能作为一种资源可以和其他能源一样通过市场来进行优化配置。于是,在西方发达国家出现了“放松规制”的浪潮。而科学技术的发展,特别是电力控制与信息技术的发展,也使电力产业发、输、配、供、用电等环节分开经营成为可能。从20世纪80年代末开始,南美与欧洲出现了以建立“电力市场”为中心的电力市场化改革浪潮,并在10多年的时间里波及了几乎整个世界。　　 全球电力行业改革的基本趋势主要有两个方面:一是在行业组织结构方面要打破垄断,形成竞争机制；二是在所有制方面要促进电力企业民营化,加强政府监管职能。具有代表性的是英国的电力市场化改革。英国电力市场化改革可分为三个时期:第一个时期以电力库(POOL)运行模式为特征,称为电力库时期。第二时期是以实施新电力交易协议(NETA)为标志,称作NETA时期。第三时期以实施英国电力贸易和传输协议(BETTA)为标志,称作BETTA时期。　　 中国的电力市场发展也经历了由计划经济向市场经济转换的过程。在计划经济年代,电力工业是国有企业,国家独家办电,实行垄断经营。在市场经济条件下,电力工业实行政企分开、公司化改组、商业化运营、法制化管理,电力投资主体多元化,放松政府规制,引入竞争机制,竞争部分实行供求定价,垄断部分实行成本加成定价。在2002年中国电力市场化进入了一个新阶段,对国家电力公司进行了分拆,电厂和电网分开,拆分、重组为2家电网公司、5家全国性发电集团公司和4家辅业集团公司。迈出了市场化改革最重要的一步。　　 中国的电力市场化改革的路径是按照四种电力模式逐步推进,先是打破垂直一体化模式,进入单一买方模式,再到批发竞争模式,最后实现零售竞争模式。目前是单一买方模式。截至2009年底,全国装机容量超过500万千瓦的发电公司,共有17家。发电侧市场属于垄断竞争市场结构,具备在发电侧进行竞价上网的初始条件。但是也存在发电集团合谋操纵市场的可能性。　　 中国电力资源与电力负荷呈逆向分布,80％以上的煤炭、水电和风能资源分布在西部、北部地区,而75％以上的电力负荷集中在东部、中部地区。未来电力生产中心不断西移和北移。电力资源和电力负荷不平衡的基本国情,客观上决定了中国必须在全国范围内联网,进行资源优化配置。从市场理论来看,电力市场越大,市场的参与者越多,市场资源配置的能力越强,竞争越充分,有利于消除区域垄断。　　 竞价交易机制设计是电力市场交易的核心问题,合理的竞价交易机制设计对提高市场运营效率、维护市场主体利益、保证公平竞争、稳定市场运营都会产生直接的影响。目前世界各国电力市场实际采用的有两种基本的竞价交易机制,即按系统边际电价出清的竞价交易机制和按报价支付的竞价交易机制。　　 由于电力工业的电网环节具有天然垄断特性,无法引入自由竞争,因此,必须建立有效的规制框架,通过规制使垄断的电网环节高效运作。由于垄断业务的价格是通过规制,而不是竞争形成的,所以如何处理好发展与效率,是确定规制方式的难点。通常对电网业务的规制有两种方式:一是回报率规制,二是基于业绩的规制。电网电力市场初期,采用回报率规制方式,在实行远期电力市场时采用价格上限或收入上限规制方式。　　 但是改革并没有到达预期效果,发电环节上网电价,没有由市场竞争定价,仍然由政府定价。改革遇到了比较大的困难。即使在国外,电力市场化改革也存在不同的模式,也存在失败的例子。电力市场化改革仍然是一个艰巨的、长期的过程。　　 低碳经济已经成为人类未来发展的方向。特高压、新能源、智能电网等技术的出现,对电力市场的模式产生重大影响。新能源与智能电网使电力行业的自然垄断特性减弱,特高压加强了电网企业的垄断。建议政府应该根据新的情况修改和完善电力改革方案,继续推进电力市场化改革。建议修改《电力法》,在此基础上制定电力市场规则。统一电源、电网建设规划,制定产业发展政策。