报应观念以善恶为判别标准,讲求善行得善报,恶行得恶报。基于善恶报应观,唐人进行了广泛的发挥创作,唐代报应小说的状况蔚然可观,本文拟在前辈时贤研究的基础上进行全面分析。本文第一部分将从报应观念的中外流变和唐代文人小说的自觉创作方面,说明唐代报应小说兴盛的原因所在。第二部分概括分类唐代报应小说的主题内容,主要是佛教崇拜和社会人生两部分,佛教崇拜又重点阐明佛经、佛像、戒律的应验;社会人生包括伦理道德和社会问题,着眼于唐人的道德观和生活问题等。第三部分整理唐代报应小说的写作特点,从人物设定和叙事框架两方面入手,小说人物一般分为美、丑两种,写作模式为誓言—应誓和铺叙—回归。第四部分论述唐代报应小说的古代内涵及现代影响,解析隐含的唐代社会内涵,认识其对古典小说演进和现代道德建设的推动作用。