文化之于外交，相当于性格之于行为，性格使然则行为合理。可见，文化对外交的影响作用，是全面而深远的。受到其自身的岛国地理特征的影响，中华文明的辐射，而后又与西方文明发生碰撞所产生出的近代日本文化极具特点，中西合璧自成一派的文化传统在全球范围内也可以说是独一无二的。日本文化对日本外交政策的影响也在诸多方面有着明显的痕迹：日美关系中的日本文化因素使日本在日美同盟中扮演了一个“合格失败者”的角色；在日本周边政策中日本文化则起到了对日本国家行为模式的心理暗示的作用；在日本对华政策中日本文化让日本在不同的历史时期扮演了一个“亦正亦邪”的角色。如此看来日本文化在日本外交政策中的影响作用不容小觑，以文化主题入手揭示日本民族国家的“根性”，从文化视角阐释日本外交政策的合理性，是研究日本外交政策、处理中日关系的重要途径，也是本文的主要研究目的。全文分为三个部分。第一部分论证了文化与现代意义上民族国家的行为目的与行为模式的关系，通过文化的视角阐释了不同文化背景下的民族国家在价值取向以及行为逻辑上的差异。第二部分通过文化人类学的研究视角，即客观环境对文化的决定性作用，阐释了日本文化的主要内容。第三部分在前两部分的基础上，以文化与民族国家的价值取向以及行为逻辑的关系为理论框架，以日本文化对其外交政策影响最明显的几方面为血肉，主要在日本的对美外交政策、日本的周边外交政策、日本对中国的外交政策三个方面，对日本文化所致既已发生的日本外交政策进行解释；对受文化所左右的未来日本外交政策走向进行了一定程度的预判。