全球化程度的日益深入，提升了英语作为文化资本的价值，掌握英语这种文化资本有可能帮助学习者实现社会阶层的向上流动，改变其现有的社会地位。在这种背景下，处于不同社会阶层的初中学生为何学习英语？这与家长对于他们的英语学习投资存在怎样的联系？本研究以布迪厄的资本理论为框架，选取来自沈阳、南京和北京三座城市的14所中学1542名初二年级学生及其家长作为研究对象，通过以问卷调查为主的量化研究方法，结合访谈对上述两个问题进行了考察。研究运用结构方程模型（structural equation model），探究了家长投资观念、投资行为和学习动机之间的关系;通过单因素方差分析(One-way ANVOA)的方法考察了三个因素否存在阶层差异;通过结构方程模型多组比较(multiplegroup analysis)的方法，考察了三个因素之间的关系是否存在阶层差异。综合定量和访谈数据发现:(1)家长投资观念、行为和学生英语学习动机之间存在线性的影响关系，即家长投资观念对投资行为产生直接影响，同时对学生英语学习动机产生间接影响;家长投资行为对学生英语学习动机产生直接影响，家长投资观念和投资行为共能解释学生英语学习动机30％的变异;(2)家长投资观念、投资行为、学生英语学习动机在不同社会阶层上存在显著差异。家长的投资观念和投资行为总体上是高层（上层和中上层）显著强于低层（下层和中下层）;学生英语学习动机方面，在出国动机、个人发展动机和内在兴趣动机上，高层学生显著强于低层学生;(3)家长投资观念、投资行为和学生英语学习动机的关系模型的阶层差异表现在，下层家长的投资观念对投资行为的影响要显著强于上层家长;上层家长的投资行为对学生学习动机的影响要显著强于下层家长。　　本研究的理论启示是:在社会阶层视角下，学习动机是一种惯习、具有社会和心理双重属性;英语教育实践上的启示是:教育决策部门在编写教材、设计测试和进行学习评估以及教师在课堂教学过程中，需要考虑社会阶层的因素，特别要关注下层学生，开阔他们的视野;家长要注意资本的合理配置和使用，提高对英语学习的认识，共同促进学生多元学习动机的形成和发展。