现代化是一个世界历史进程。它说明各国的现代化离不开与外部世界的相互影响和相互作用。以中共十一届三中全会为标志,中国提出改革开放,既是对世界现代化历史潮流的回应和对现代化认识的深化,也意味着中国社会主义现代化进入了一个新的历史时期。本文正是基于这一认识背景,探索日本对改革开放以来,特别是上个世纪70年代末80年代初至90年代中国现代化的影响。这一探索,不仅在于揭示往往被人易于忽视的自改革开放以来中国现代化取得巨大成就的外部因素及其影响,而且对于中国继续深化改革开放和推动中国社会主义现代化进程具有启示意义。本文由四个部分组成。第一部分,主要描述了日本作为中国的近邻和东亚最为发达的现代化国家,它的先进科学技术和现代管理经验以及现代化的建设让重新打开国门的中国人看到了中国与现代化的日本的差距,特别是1978年发达的日本给到访的邓小平留下的深刻的印象以及由此引发的互访热潮对中国坚定改革开放起着非常积极正面的作用。第二部分,日本是一个以资本主义市场经济为基础的带有国家引导型的现代化发展模式的国家,这在两点上对中国现代化产生影响,第一,国家主导型的现代化模式易于被中国社会主义国家主导型理解;第二,日本市场经济的成功促使了中国对市场经济的重新认知,有利于突破传统社会主义计划经济体制的观念。第三部分,日本在资金、技术方面的对华援助,在管理方面的先进经验等方面对于改革开放初期的中国现代化起到很大促进作用。第四部分,通过分析日本对改革开放以来中国现代化产生的影响,得出对中国现代化建设的启示。中国现代化建设需要良好的中日关系,重视、寻求良好的外部环境,走内外相结合的现代化发展道路。