美狄亚故事从古希腊神话时开始流传至今，美狄亚的形象在西方文艺史上也摇曳、衍变了三千多个春秋。然而，尽管后世对美狄亚故事不断改写、再现，但对其主题学意义及美学意蕴却缺乏比较全面的阐释。本文对美狄亚故事在不同的文化语境中的流变进行了历时性的考察，在此基础上探讨其意蕴的承继与衍变，并揭示其主题学意义和审美价值。　　本研究主要内容包括：第一、第二章在史料梳理的基础之上，考察美狄亚原型的发生、发展，概括出美狄亚在古希腊神话中的出处及其在古希腊与古罗马时代悲剧、史诗、颂歌中的传奇演绎，并由此探究美狄亚故事流传的可能性因素。第三章从历时性角度考察美狄亚故事在欧洲文学中的传播，重点选取文艺复兴萌芽时期、古典主义理性时期、“后现代”语境下的代表性文本，清理美狄亚故事发展的脉络，结合不同作家的创作风格及其所处时代的特征，探究美狄亚形象、身份的演变以及故事主题的变化。在分析美狄亚故事的变体与其故事原型之异同的基础上，阐述美狄亚故事系统在主题和思想上的共性与个性。第四章首先阐述美狄亚形象的象征意义，接着以皮埃尔·保罗·帕索里尼执导的《美狄亚》与拉斯·冯·提尔执导的《美狄亚》以及罗锦麟改编的河北梆子《美狄亚》为例，分析美狄亚故事主题的呈现及其跨文化传播，进而总结美狄亚故事的美学意蕴及其主题学意义。