水与傣族有着密切的渊源关系。傣族人民的居住环境、风俗习惯、思想情感、道德观念等各方面都受到水文化的洗礼和渗透。水作为重要的生活和精神元素,参与到了傣族人民的诗歌创作领域,成为傣族诗歌里的经典意象之一。傣族诗歌里的“水”意象变化无穷,各具特色,而且寓意丰盈,不仅建构了傣族诗歌独具匠心的艺术魅力,也影响了一代代傣族诗人的诗歌创作。作为傣族文化的一个象征性的符号,无论从文学价值还是文化价值上来看,“水”意象无疑是最能承载傣族人民特有的集体意识和民族情感,并将其寄托到文本使其得以传承的意象了。“水”意象是傣族诗歌的灵魂,它既寄托了傣族诗人对传统文化和族群记忆的追溯和回归的情感,也渗透着傣族诗人在高速发展的现代化社会中所体验到的各种人生情怀。随着时代的进步,傣族诗歌里“水”意象的象征意义不断交叉、更替,甚至改变,而它的文化内涵与文化功能始终镌刻在历史的潮流中不曾褪去。本文主要探讨了傣族诗歌里“水”意象的三个方面:第一,从一个与水有关的传说说起,讨论了傣族诗歌的起源跟“水的渊源关系”,论述了傣族诗歌发展历程中几种重要的诗歌样式,即歌谣、凤凰情歌、史诗与长篇叙事诗以及现代诗歌。以历时的方法突出傣族诗歌与“水”的紧密关联,从而认识傣族诗歌的特征。第二,探究“水”意象在傣族诗歌中呈现的不同类型。不同类型的“水”意象蕴含不同的象征意义。在傣族纷繁多样的风俗活动中,水扮演着重要的角色。傣家人将“水”植入到诗歌中加以利用后,它已不是自然属性的存在,而是作为傣族文化习俗的象征,真实地再现傣族民众复杂的思想世界;在傣族很多情歌(诗)、叙事诗与现代诗歌中,“水”意象是作为情爱表达的象征。诗歌以水喻人、以水传情,表现了傣族浪漫的诗性思维以及以水为美的审美取向;“水”作为道德劝诫的象征在傣族叙事长诗中尤为显著,凭借水的物理性质展现人物的崇高美德或低劣行径。以水之清浊比喻人心之善恶、品德之高下;新中国成立以后,傣族地区出现了第一批作家诗人,他们敏锐地察觉着祖国日新月异的变化,将“水”作为政治诉求的象征,以表达他们无限的国家想象与政治情怀。第三,傣族诗歌里“水”意象的多种类型使其文化内涵与文化功能展示出多样化和多元化的特征,从而更加完善了傣族水文化体系的建构。傣族诗歌里的“水”意象是傣族水文化的折射,其文化内涵有四:一、水是自然界的原生物质,维持生命发生和发展的源泉;二、傣族社会宗教氛围浓厚,原始宗教与南传佛教相融相生,水已成为傣族人民心目中与鬼神沟通的媒介;三、傣族很多以爱情为主题的诗歌里对“水”意象的书写,旨在凸显傣族的两性之美、爱情之美;四、傣族诗歌里“水”意象的塑造是傣族个体以及整个民族对傣族水文化心理信服与认可的表现方式。“水”意象俨然已成为族群识别的标志,傣族人本身或是其他民族,都将这个标志作为傣族民族认同的重要元素。傣族诗歌里“水”意象的文化功能体现在教化功能、传承功能、审美功能三个方面。三个功能也在一定程度上推动了傣族诗歌的创作,使傣族诗歌的社会功能更为规范而有时代意义。