19世纪中后期,中国慈善事业处于从传统向近代过渡的阶段。一方面,传统慈善事业因管理不善、缺少经费等原因,日渐衰落；另一方面,随着中国门户洞开,西方教会在华慈善事业得以全面兴起。在这种历史背景下,早期维新派的慈善思想及实践也不可避免地受到了国内外各种因素的影响。本文拟从历史背景、思想主张、实践活动、效果影响等方面,对早期维新派慈善思想及其实践活动进行全面总结。同时,通过对同时期中外慈善事业的比较,进一步理清中国慈善事业的发展脉络,从而对早期维新派的慈善事业作出客观、真实的评价。全文共分为四个部分：第一部分主要介绍19世纪中后期慈善事业的发展现状,讲述传统慈善机构的没落情况及早期维新派慈善思想的形成过程,重点探究西方慈善思想及慈善事业对国内慈善事业的影响。西方慈善事业对国内的影响主要表现为三方面,一是教会慈善事业在华兴起,冲击了传统慈善机构；二是早期出国游历者对西方慈善事业的宣传,加速了国内慈善事业向西方学习的历程；三是近代书籍报刊对西方慈善活动的介绍,加深了大众对西方慈善的了解,扩大了西方慈善事业的影响。第二部分以早期维新派代表人物冯桂芬、郑观应、王韬、薛福成、陈炽五人为例,深入剖析他们的慈善思想和慈善实践。慈善思想表现为扶危济弱、教养兼施、实业兴国等方面,慈善实践表现在创办慈善机构、开展灾荒赈济、提倡慈善教育等方面。第三部分将早期维新派的慈善事业与同时期的西方教会慈善事业进行比较。通过分析它们在创办目的、组织机构、运行模式及救助效果的差异,更加真实反映出当时中国慈善事业的发展历程。第四部分着重分析早期维新派慈善事业产生的影响,并对其进行客观评价。从积极性和消极性两方面进行研究,肯定早期维新派开办的慈善事业的成绩,同时也指出了存在的不足和问题,为当代慈善事业提供借鉴。