对黑格尔而言,真正的思辨哲学体系一定包含有宗教哲学这一必不可少的哲学部门,因为对于绝对精神在宗教表象形态下展现自身、实现自身的整个历史而言,哲学有使命且有能力去理解这一历史进程,并将表象形式下所蕴含的精神内涵“提纯”,使之浮现在理性的纯粹意识中,进而认识到宗教表象中的哲学概念,认识到宗教表象与哲学概念是相适应的、相协调一致的,最终揭示出宗教中的理性以及宗教与哲学的同一,这便是黑格尔的宗教哲学及其《宗教哲学讲演录》的真实目的。在《宗教哲学讲演录》中,犹太教被概括为“崇高的宗教”,属于“精神个体性宗教”的第一环节,与希腊宗教（美的宗教）和罗马宗教（合目的性宗教）同处一个大阶段,仅低于作为绝对宗教的基督教,比其它东方各大“自然宗教”的逻辑地位都要高。在黑格尔看来,东方宗教精神（如中国、印度、波斯、埃及等）主要以实体性为原则,西方宗教精神（如希腊、罗马和基督教世界）主要以主体性为原则,而犹太教精神则充分体现了这种从东方到西方、从实体到主体的过渡性特征,它成为东西方宗教的“交汇处”和“分水岭”。所以,犹太教在人类宗教史和文明史上无疑具有相当重要的地位和意义。对于如此重要的纯粹一神教,黑格尔自然要从其思辨哲学的立场来对之进行理性考察,以揭示犹太教中的理性概念和精神内涵,阐述其在宗教精神之历史进展中的合理地位,并最终形成了自己独特的犹太教观念。黑格尔认为,犹太教是“自由主体性”的最初形态——即纯粹的主体性或无限的主体性,此纯粹的无限主体又因自身的抽象性而自我规定为具有实体否定性特征的绝对威力或无限力量,于是,作为独一者的上帝概念也就是自为存在的无限主体和具有抽象实体否定性的绝对力量。“自为存在的无限主体”体现了犹太教精神中的主体性原则,而“具有抽象实体否定性的绝对力量”则体现出犹太教精神中的实体性原则。由上述规定可知,犹太教兼具“实体性”和“主体性”这两大规定,虽尚未达到“实体与主体的绝对同一”之概念高度,但确实在相当程度上特别显明了精神概念之为“实体与主体的同一”这一特征,在作为纯粹独一者的上帝概念之基础上融合了精神概念的实体性与主体性,可以算作是“实体与主体的绝对同一”在某种抽象形态中的特定存在。由此可知,黑格尔自觉运用了其思辨哲学中的实体性和主体性等纯粹概念来考察犹太教,从而实现了对犹太教的一种理性阐释,并在相当程度上挖掘了犹太教精神中的合理内涵,使犹太教与思辨理性相协调相一致。当然,黑格尔的犹太教观念是在一定的历史环境和文化背景之下产生形成的。在黑格尔生活的时代,德国犹太人已发起了“哈斯卡拉”的启蒙运动,犹太教自身也随之进入了改教时期,此为历史环境;而路德、赫尔德、康德和施莱尔马赫等德国新教思想家对犹太教的消极认识,则构成其文化背景。此即本文第一章的内容:“黑格尔犹太教观念形成的历史文化背景”。更为重要的是,黑格尔的犹太教观念还以其思辨哲学的精神概念和宗教概念为根本前提和绝对基础。精神的观念性促使黑格尔认识到犹太教上帝概念的主体性、超越性、无限性和崇高性;精神作为“自我意识着的绝对本质”之概念规定,由于对自由特征的强调,便导致黑格尔对犹太教精神不自由、抽象性的某些批评,亦即犹太教是“抽象的精神宗教”,其上帝还未被理解为自由的精神,而是让人恐惧的抽象上帝;而宗教概念及其历史进展则最终决定了犹太教在《宗教哲学讲演录》中所处的逻辑环节和历史地位,亦即“崇高的宗教”。黑格尔的精神概念、宗教概念和宗教哲学的历史进展,这三部分便构成了本文第二章:“黑格尔犹太教观念的理论基础和哲学根据”。虽然黑格尔宗教哲学对犹太教的精神内涵与合理地位都有很高的评价,但其青年时期的认识却相当片面,几乎全是否定性的批判而缺少同情式的理解,还夹杂着很多带有欧洲反犹色彩的激进言辞,没能认识到犹太教精神的重要性和卓越性。事实上,黑格尔对犹太教的认识与评价经历了从早期到晚期、从批判到同情的复杂演变过程,并最终在1827年宗教哲学讲座中达到了同情态度的最高峰,从而克服了欧洲反犹情绪的负面影响。此部分属于第三章“从批判到同情:黑格尔犹太教观念的演变及其对欧洲反犹偏见的克服”。此外,黑格尔的犹太教观念还在比较宗教学的哲学研究方面具有重要的学术价值和研究意义,特别是有关“一神教”、“一神论”和独一者（或独一神理念）等方面的相关争论。例如:古埃及第十八王朝的阿玛纳宗教是一神教吗?其阿吞神崇拜与犹太一神教有何重大差异?印度教的“梵”是否也具有一神论性质?“梵”的独一性与犹太上帝“雅赫维”的独一性有何“本质区别”?同为“纯粹一神教”的伊斯兰教和犹太教,二者的上帝观念是否也存在着重要差别,特别是在“崇高概念”和“独一者概念”上,此差别的具体内容是什么?此外,基督教三位一体的上帝观与犹太教伊斯兰教的独一上帝观有明显的重大区别,那基督教仍属于一神教吗?我们认为,根据黑格尔宗教哲学及其对犹太教的相关阐释,这些问题都能得到较好的回答。此为第四章、第五章和第六章的内容:“从比较宗教学的视野来看黑格尔的犹太教观念”。黑格尔对犹太教的认识与批判是基于其思辨理性而对犹太教所做出的一种理性阐释,此思辨理性融合了古希腊的理性精神和近代的理性精神,几乎可以说是达到了西方理性主义的最高成就。因此,黑格尔的犹太教观念理应在犹太教的理性化进程中占据着较为重要的地位,是其中所必不可少的一个环节。单就犹太教的理性化而言,黑格尔对此所做出的贡献并不比斐洛、迈蒙尼德、赫尔曼·科恩、马丁·布伯和利奥·拜克等犹太哲学家逊色。