当下中国经济迅速发展,但同时也遭遇了经济“新常态”的转型期,中国社会矛盾呈现不断增多和激化的趋势。在这样的背景下,政治稳定和社会稳定,成为全党及全社会不得不研究的重要课题。在仔细分析中国政治制度及其运行模式的基础上,可以认定基层民主是解决社会矛盾最有力、最有效的制度形式,更是成本最低的一种民主制度安排。但是我们不得不承认基层民主还存在很多问题,而相关学术研究却只是就基层民主谈基层民主,就基层民主的具体问题讨论基层民主的具体问题,就今天现有的问题谈现有的问题,很难分析出基层民主制度深层次的困境。因此,只有将基层民主放在一个与其相关的民主形式范畴中,放在一个解决社会矛盾的所有模式体系中,总之是在一个更为开阔的视野中,才有可能更加接近基层民主的深层矛盾和逻辑,才有可能认识基层民主面对的深层问题,并予分析和解释。任何社会矛盾的化解方式无非三种:第一,透过基层民主的方式(包括基层社团、民间组织等等),将矛盾化解于无形;第二,通过信访以及司法等途径(包括行政调解等),得以在和缓的正常程序内解决;第三,不可否认,在以上两种方式都无法解决的情况下,极少一部分民众或将铤而走险选择对抗甚至暴力手段来谋求解决。这三种解决社会矛盾的形式,很显然存在很强的相关性,那就是采用冲突和信访等解决方式的民众越多,就越证明选择基层民主的越少。也就是说,在现实生活中人们经常无法通过基础性的民主形式——基层民主——来实现自身的民主权利,反而更多地通过救济手段来维护自身权益,形成了一种“本末倒置”或者说“反客为主”的现状。这样一种情况的存在,一定是因为基层民主出了一些问题,所以才造成人们不信任它,从而不首选它来实现自身权益的情况,反而转投信访制度这一作为补充的民主权利救济制度。因此,信访乱象存在的原因提示我们:一方面,基层民主自身的制度建设需要进一步加强;另一方面也要提供比较好的外部环境:诸如保障法定的权限,规范政府权力的介入、更加容忍基层民主的“试错”等。最终使得基层民主和信访制度都能各归其位,更好的保障人民的民主权利。