以系统功能语言学为基础的多模态文体学,研究交际中语言和非语言符号如何相互作用从而共同产生意义。以图文并茂为特点的绘本对儿童的识字能力、文学阅读和社会认识等方面发挥着重要作用,已引起学界的广泛关注。本文在多模态文体学框架下,以美国漫画艺术家琼·穆斯(Jon J.Muth)的两部儿童绘本《禅故事》(Zen Shorts,2005)和《禅鬼魂》(Zen Ghosts,2010)为对象,研究了穆斯向西方儿童读者表征和阐释“禅”的艺术手法。本文系统描写和分析图像、文字、图文互动三个层面的对立和互补关系,包括图像的外部边框、内部色彩等系统选择反差;文字的主线故事与嵌套故事、主文本与副文本之间的对立;图-文的各自叙事信息不对称、指称不一致以及动静态描写不同步。对绘本立体表征“禅”的概念和阐释其内涵的艺术分析,彰显了穆斯举重若轻、寓教于乐的绘画和叙事技巧,阐释了其文学意义及对东方哲学概念的深度思考。研究发现,该绘本不同层面的形式对立和功能互补关系,与禅的矛盾统一及其丰富内涵紧密相关,艺术地表征了禅的不可言说性和难以解释性。本研究既是多模态文体学视角下儿童绘本研究的一次尝试,又是图文关系研究的一个独特案例,以期对我国儿童绘本创作和文化传播有一定的参考价值。