《宠儿》是黑人女作家托妮·莫里森的不朽杰作，该书获得1988年度的普利策奖。该书的主要情节取材于一个真实的历史事件:19世纪50年代，一个名叫玛格丽特·加纳的女黑奴携子女从肯塔基的奴隶庄园迷到俄亥俄的辛辛那提。但随后奴隶主循踪而至，为了不让自己的儿女重复自己做奴隶的悲惨生活，她亲手用斧子杀死了一个女儿。该杀婴的行为引起人们对母性问题的思考。母性是女权主义者经常探讨的问题，本文拟从文化研究的角度对母性进行研究。西方传统的母性意识形态宣扬的道德的母性是纯洁，美好，正派和无私等的品质，但这种母性是有阶级和种族局限性的。它只能是白人中产阶级妇女的写照。对于受多重压迫的黑人妇女，尤其是处于奴隶制下的黑人妇女来说，这一母性意识形态是不合适的。在奴隶制社会里，黑人妇女只是被当作生育工具，根本不被当作主体，她们的孩子也只是奴隶主的财产。黑人妇女被剥夺了作为主体和母亲的权利和地位。杀婴这一行为是奴隶制下黑人女性作为主体对自己生命的主宰，是对奴隶制反抗的最强烈的方式。这种杀婴的行为与人类社会其他时期的杀婴行为是不同的，不是出于自私的个人行为，而是一种爱的行为，是爱的保存。母性的传承在非裔美洲社会里代表的是对祖先的记忆以及非裔美洲文化的传统价值观的保存和传承。黑人母亲通过对下一代的保护和养育对他们实现了母性的传承。她们是文化传统的守护者和传承者，通过对下一代，尤其是对女儿传承非洲传统文化和价值，使得这种宝贵的传统文化和价值得以一代一代地传承下去。母性的传承是黑人女性母性构成的重要部分。对《宠儿》中塞丝的杀婴行为的分析以及参考莫里森等黑人女作家对母性的不同看法，黑人母性意识形态与传统的母性意识形态不同，是基于黑人女性自身经历和文化传统的基础上的。它是一种黑人妇女权力的场所，是对种族歧视和性别歧视的反抗，是一种为自身的健全和黑人文化保存的能力。《宠儿》中的杀婴事件向人们展示的是一种爱的保存，是黑人母亲在奴隶制下对孩子爱的保存，对自身作为主体的爱的保存，更是对非洲民族文化和传统的爱的保存。正是这种爱的保存使得非洲的传统文化和价值得以传承下去，使得黑人，尤其是黑人妇女处于文化边缘的地位得以打破，使得文化的多元性而非单一性成为可能。莫里森在对传统母性意识形态解构的同时也对其进行了重构。本文将会尝试运用叙述学，女权主义，解构主义，马克思主义和新历史主义等方面的理论对《宠儿》中的相关的一些隐喻如宠儿、124号房，塞丝等的主体性和母性的发展以及母性重构等方面进行综合的文化研究。