近代以来,中国的造纸业,由于种种因素,各地发展状况不尽相同,但大体情形如下:既没有成功完成向机器造纸工业的转型,也没有渐行渐远、趋于消亡,而是处于两者之间,依偎传统轨道,沿袭着传统的生产方式,顽强地运行着。在早期工业化的进程中,中国的造纸业处于二元分解的状态——有稀疏的机器造纸工业问世,但更多的是承袭原有的手工造纸业。与中国的其他传统产业一样,它已成为一种跨机器造纸和手工造纸的“两栖性”产业。在广大农村,家庭手工造纸仍然占绝对主体地位,在生产能力和经营体制的演进路径上,呈现出大量传统因素与少量现代因素交织并存的复杂态势。中国西部的夹江造纸业,就是这样的典型。 本文运用历史学、地理学、经济学及社会学等学科的相关理论和方法,对近代夹江县造纸业的产生缘由、变迁进程、经济意义、经营特征及其转型困境进行了一一探讨,从中得出了如下结论: 第一,造纸业在近代夹江之所以能够发展成为一种经久不息、享有盛誉的重要产业,是由其良好的自然与人文环境、丰富的资源、推陈出新的技术及双重需求的拉动等多种因素共同作用的结果。 第二,近代夹江纸业经历了清朝前期的相对繁荣、晚清时期的缓慢发展、抗战前的奄奄一息、抗战中的短暂辉煌及抗战后的急剧衰落。在这样的发展轨迹中,近代夹江纸业并不单一地表现为没落和破产,而是兴衰互见,变化多端,极不稳定,同时也有着顽强的生命力。 第三,近代夹江纸业对当地及其辐射地的物质生活、风俗文化、社会经济等领域均产生了重大影响,特别是对当地经济更具有十分重要的意义:作为夹