《西游记》作为四大名著和明代四大奇书之一,以其神魔小说的独特魅力,在中国小说史上有着举足轻重的地位。从古至今对于《西游记》的研究,学者们孜孜不倦,无数的文人墨客给与了它极高的评价,同时学术上的质疑也是层出不穷。《西游记》作品的研究主要集中在作者、版本和取经人物的研究,而缺少对于次要人物的综合研究。牛魔王及其家族在《西游记》中的特殊性是不应该被忽略的。他们以魔的形象出现,却有着完整的人的家庭甚至人情世故,所占《西游记》中的回目也是颇为可观的。这类特殊的人物却很少有人进行深入探索,这对于《西游记》研究的完整性而言不能不算是个遗憾。有鉴于此,本文拟对牛魔王及其家族进行研究,是针对于这一以家庭关系为纽带所形成的妖魔群体的研究。文本试图以一个更加现实、有趣并且充满人情的角度去探究作品的深层意义,力图在坚持科学严谨的基础上,为《西游记》的研究注入新鲜血液和清新活力。本文尽可能遵循以下原则:真实、科学、原创,力求用全面、正确的方法进行论文写作,用认真的态度统摄全文。主要分为以下几个步骤:1.对作品《西游记》的认真研读。2.对选题材料足量可观的搜集、分析与整理。3.对论文观点的科学归纳总结。本文总体设计主要包括三个方面的内容,即绪论、正文、结论。绪论部分:主要包括四个方面的内容,即研究历史与现状、本文研究的目的与意义、本文的总体设计、主要内容与研究方法。正文主要包括五章:第一章《“牛魔王”形象考》本章节主要论述牛魔王形象的特点,重点是对牛魔王形象的溯源。分成两个部分。第一节从“牛王”形象的神话渊源与影响、传统节日中的牛王崇拜、佛教中的“牛王”到“牛鬼”的形象等这些方面进行分析。第二节是牛魔王故事溯源,对不同的文学作品进行分类总结。第二章《“牛魔王”形象论》本章节对牛魔王形象进行分析。第一节首先对牛魔王衣着、坐骑、武器和法术分析,从外形特征及其本领来证明他在妖魔中的强大实力。其次对牛魔王的活动场景进行分析,体现了作者对这一形象多面构建的特点。第二节对至尊魔王形象深入分析,把妖魔群体进行分类比较显示出牛魔王的个体特征。第三章《“牛魔王”家属考论》本章节对牛魔王家族各个成员的形象分析,着重于剖析对他们各自的形象特点。第一节是铁扇公主罗形象的分析,从名号罗刹女、宝物铁扇及火焰山三个方面来完成。第二节是对玉面狐狸身份与妖性本源的探究。第三部分是对红孩儿的分析,分别对红孩儿、圣婴大王、善财童子三个名号溯源,结合法术三昧真火的意义进行探究。第四部分对如意真仙的身份与形象做分析。第四章《牛魔王家族关系分析》本章节对牛魔王家庭关系作深入分析。首先对《西游记》中的爱情,婚姻与家庭整体背景概述和总结。然后对牛魔王与铁扇公主的夫妻关系、牛魔王与玉面狐狸的夫妾关系、牛魔王与红孩儿的父子关系、牛魔王与如意真仙的兄弟关系这四方面进行详尽的论述。分析牛魔王的家族关系,是为了突出牛魔王家族这个整体具有“人性化”特点。第五章《牛魔王家族的描写意义》本章节总结牛魔王家族在《西游记》整部作品中的特殊意义。第一节体现结构作用,从家族群难与九九八十一难的关系入手总结,并归纳为复线结构进行解析。第二节发掘主题意义,从道教文化的奇趣添彩、佛教主题的“空”主旨、世情旨意的交叉拓展这三个方面进行深入分析。结语部分:对全文进行系统总结牛魔王及其家族的研究,是针对于这一以家庭关系为纽带所形成的妖魔群体的研究。他们是神魔小说中的妖魔鬼怪,更是《西游记》中鲜有的具备完整的家庭关系的群体。他们的情感是人性的体现,也是社会家庭中各类情感的体现,这对于明清神魔小说而言具有十分重要的意义。研究牛魔王家族不仅能够对作品主题进行更深入的发掘,而且为今后从现实角度切入研究《西游记》甚至神魔小说做了铺垫,因而是具有反思社会、挖掘人性的多重现实意义的。