十九世纪末二十世纪初,帝国主义掀起了瓜分中国的狂潮。1898年3月6日,德国以武力胁迫清政府签订了《胶澳租借条约》,据此取得了在山东修建铁路的权利。1904年6月1日,胶济铁路全线通车。该铁路东连胶州湾、青岛港,西接济南,沿途矿产富饶,是横贯山东的运输大动脉,具有重要的经济价值和战略地位。 一战爆发后,日本帝国主义觊觎胶济铁路的重要价值,乘德国无力顾及山东半岛之际,出兵侵占青岛,并将胶济铁路纳入直接统治之下长达八年之久。日本占领当局不仅从中攫取了巨额的经营利润,而且将其变成这一时期日本掠夺山东资源、倾销日本商品的吸血管和大动脉。中国为了收回该路,与日本展开了长期曲折的斗争,但均未有结果。 1920年华盛顿会议召开,中国代表经过艰难交涉,最终迫使日本同意由中国出钱限期赎回胶济铁路。消息传来,举国振奋。为筹集赎路所需的巨额赎金,政府先是计划民办胶济铁路,即由国民筹款赎回该路,收回后归民办,永属民业,并着手实施。但该计划最终失败。之后,胶济铁路本身的收入就成了赎路款项的唯一来源。1936年,赎路期限将至,但赎金仍未偿清。1937年,中日战争爆发,赎路一事遂无果而终。 从历史的角度看,胶济铁路筹款赎路运动并不是偶然和孤立的,它是近代中国的赎路情结即“文明排外”的延续。虽然中国最终未能赎回胶济铁路,但在整个运动过程中,无时无刻不体现出中华民族超强的凝聚力和爱国精神。本文以唯物史观为指导,在广泛收集和充分挖掘相关史料的基础上,采用历史的观点和阶级分析的方法,力图对这一问题进行系统的论述和深入的探讨。