旅游者是旅游和旅游学研究的主体,对旅游者的探索是旅游研究的重要组成部分。不同学科的学者从不同的视角,运用不同的方法对旅游者的时空分布和行为特征进行了探寻。本文以我国20个主要旅游城市为研究对象,通过资料整理、数据归纳、定性、定量及统计分析,对入境外国游客在20个城市的时空分布规律和消费行为特征进行了分析,并据此为20个城市入境旅游的发展提出了建议。本文结构上分为三个部分:第一部分是绪论和文献综述部分。该部分提出了论文写作的背景、意义和方法等,并对国内外大量已有文献资料进行了细致的研究和总结。第二部分应用旅游地理学理论和旅游市场学理论等,根据《中国旅游统计年鉴》(2001-2010年)、中国统计信息网、国研网和各城市多年的国民经济和社会发展统计公报的相关统计数据,利用变差系数、基尼系数、年度变动指数和亲景度等指标对中国20个主要旅游城市入境外国游客的时空分布特征进行了分析。第三部分根据各城市2000-2010年的《国民经济和社会发展统计公报》、《中国入境游客抽样调查资料》(2004-2008)以及《中国城市旅游发展报告》(2009版)的统计数据,利用比较分析法和统计方法中的聚类分析等方法对中国20个主要旅游城市入境外国游客的消费行为特征进行了研究。通过分析论证,本文的主要结论和建议如下:(1)20个城市外国游客的时间变动呈增长趋势,空间分布逐渐均衡,外国游客在20个城市之间的数量差异呈逐渐减少的趋势,但各城市排名前几位的入境旅游客源国游客人数所占比重仍然较高。(2)武汉市对外国游客有着独特的吸引力要素,使外国游客对其的偏好特别突出,重庆市对外国游客的吸引力一直比较强,西安市、南京市、武汉市、昆明市、桂林市和深圳市近些年来都加强了对外国游客的吸引力,杭州市和成都市对外国游客的吸引力有所下降。而且我国20个城市整体上对法国和德国的吸引力一直比较强,对英国和泰国的吸引力比以前增强,对马来西亚的吸引力则有所减弱。(3)外国游客在北京市、上海市、南京市和厦门市平均停留时间较长,西安市、苏州市、无锡市和宁波市4个城市的外国游客平均停留天数增长较快。外国游客在黄山市、昆明市和桂林市的平均停留时间较短,在成都市的平均停留时间缩短。(4)外国游客停留时间在空间分布上有明显的地域性差异。聚类分析将20个城市分为了4类,第一类和第二类主要是东部地区的城市,第三类和第四类主要是中部和西部地区的城市。东部地区城市多年来外国游客平均停留时间较长,中部和西部地区城市外国游客停留时间则较短。(5)聚类分析结果表明20个城市入境外国游客的消费行为有明显的地域性特征。整体来讲,外国游客在东部地区城市的消费水平普遍较高。近些年来,黄山市、广州市、深圳市、大连市、青岛市和厦门市较好地刺激了外国游客的消费,武汉市、北京市和成都市则需采取措施提高外国游客的消费水平。(6)外国游客在中国20个城市的花费主要偏重在长途交通、购物和住宿3个方面,餐饮、景区游览和娱乐方面的花费偏少并且增长不明显。(7)作者建议,今后20个城市需把握城市旅游的发展定位、加强跨区域和区域内部合作、加强旅游基础设施建设并提高服务质量、创新旅游产品体系、因地置宜地发展入境旅游、加强旅游人才培训及旅游预警机制的建立。