创新自古以来就是推动人类社会发展的根本动力，也是一个民族发展不竭的动力。随着人类发展主要由要素驱动型向创新驱动型方式的转变，创新，尤其是科技创新在经济社会发展中的作用不断上升，地位日益重要。小至一个企业，大到一个区域，乃至一个国家，其科技创新活跃的程度以及创新能力的高低不仅成为衡量发展水平的重要指标，而且成为衡量发展潜力的重要标志。改革开放三十年来，我国的科技事业蓬勃发展，取得了举世瞩目的巨大成就。科技发展为经济发展、社会进步、民生改善、国家安全提供了重要支撑，其整体水平已位居发展中国家前列，有些科研领域达到国际先进水平。但同时也应清醒地看到，我国科技创新还存在巨大的城乡差异，与城市相比，县域科技创新总体上呈现出基础薄弱、人才匮乏、创新能力不足等特征，创新环境亟待进一步优化。这种现状与人口和国土面积占绝大部分的县域经济社会极不相称，也使城乡差别呈现出加速扩大的趋势。县域经济和社会发展的源头在哪里，根基何在?本文认为关键是创新，尤其是科技创新和科技创新的能力。在整个社会越来越重视和关注科技创新的形势和社会氛围下，如何通过加强县域科技创新体系建设，提升和增强县域经济社会发展的能力和水平，是当今条件下，加快我国县域发展的重要课题。县域科技创新体系是区域科技创新体系的重要组成，县域科技创新和区域科技创新体系一起构成了国家创新体系的基础和重要保证。建设县域科技创新体系，不仅是构建区域创新体系和国家创新体系的迫切需要，更是提升我国经济发展的质量，推动我国县域实现可持续发展的内在要求。我国经济发展难点在县域，县域经济发展的重点在于提升科技创新的能力。目前把科技创新与县域经济社会结合起来进行研究的还较少见，对科技创新的研究目前主要集中于国家创新体系、区域创新体系和企业创新能力方面。对县域经济的研究侧重于县域资源禀赋、区位优势、产业基础条件下的产业特色的培育和优势产业塑造。虽然目前有关科技创新和县域经济的研究都非常热，尤其是对科技创新的研究，但专门探讨县域科技创新问题的研究文献非常罕见。究其原因主要是由于我国县域经济普遍不发达，以及县域层面的科技创新研究缺乏资料和数据的支撑，抑或对影响我国县域科技创新的因素很难进行独立分析，甚至于认为研究县域科技创新的条件还不成熟，为时过早。本文在县域经济的视野下，探讨科技创新发展问题，试图构建县域科技创新理论，以揭示科技创新与县域经济发展之间的内在关系和发展趋势，这在目前科技创新研究中有一定的新意。从县域层面把科技创新与县域经济结合研究是作者的一项大胆探索。之所以选择常熟市作为个案研究的重点，主要原因是：常熟是我国经济最为发达的县域地区之一，科技创新具备较好的基础和条件，在全国发达的县域经济具有一定的典型性和代表性。经济发达的县域科技创新的经验和规律，对其他县域具有重要的指导意义和启示作用。本文研究的总体思路是：首先对与本文主题相关的科技创新理论进行梳理、贯通和评价，分析县域科技创新的影响因素和一般模式。然后，以常熟市为重点研究对象，分别从科技创新战略的形成，科技创新对经济社会发展的影响，科技创新能力几个方面进行分析论述和考察评价，在此基础上总结和归纳常熟市科技创新体系及其科技创新过程中存在的主要问题，最后提出加快常熟区域经济发展，提升科技创新能力和加强区域科技创新体系建设的策略选择。全文遵循从理论到实践，从宏观到微观的分析思路，采用典型调查与重点调查相结合，定性与定量相结合、纵向回顾与横向对照相结合、静态与动态相结合的分析方法。全文共分九章，简述如下：第1章绪论。县域科技创新问题的提出，研究的背景和意义，本文的内容、结构、研究方法和创新之处。第2章科技创新的理论与基本概念。主要介绍目前国外、国内有关科技创新的主要理论、发展现状，并作一定的评述。第3章政府在科技创新中的作用与功能。分析和讨论了政府干预科技创新的依据，发达国家政府构建科技创新和技术转移体系中的经验，我国政府在科技创新中的作用与功能定位。第4章县域科技创新的影响因素与模式选择。阐述了县域科技创新的重要性，县域科技创新的特点，分析县域经济科技创新面临的突出问题与制约因素，县域科技创新的模式及其选择。第5章常熟市科技创新战略的形成。分析了常熟的经济地理特征、区位特色、经济发展状况，及其常熟科技创新战略的形成和发展。第6章科技创新与常熟经济社会发展的互动。论述了科技创新对常熟经济社会发展的作用，以及常熟经济社会发展对科技创新的影响；讨论了科技创新与常熟经济社会发展之间的相关性，对科技进步在常熟经济增长中的贡献进行了测度。第7章常熟科技创新能力的考察与评价。提出了县域科技创新能力评价的指标体系及其构成，并应用主成份和因子分析方法，对常熟市科技创新能力和高新技术产业进行了实证分析。还结合常熟企业科技创新能力的调研，提示了常熟企业科技创新活动的特点和现状。第8章常熟市科技创新存在的主要问题及其面临的挑战。主要阐述了目前在科技投入、科技创新的环境建设、科技人才的培养和引进、吸引外资、企业创新能力等方面存在的不足。第9章常熟市加强科技创新促进区域经济发展的战略思考。在分析了常熟市区域科技创新体系建设面临的问题与挑战的基础上，重点探讨了常熟市区域科技创新体系建设的总体思路与设想，常熟市区域科技创新体系建设的路径选择。常熟市要把实施自主创新战略，构建科技创新型城市作为调整产业结构、转变经济发展方式、增强核心竞争力的重要途径，作为引领和支撑未来经济社会发展的一项重大战略选择。在发展路径上要加强自主创新，不断增强科技持续创新能力；在创新方式上要以开发重大产品和培育新兴产业为目标，坚持引进消化吸收与自主研发相结合，努力实现重点领域关键技术的集成和突破；在创新体制上要以建立企业为主体，产学研相结合的技术创新体系为重点，全面推进区域创新体系建设；在发展部署上要坚持科技创新与科学普及、人才培养并重，努力营造有利于创新的环境；在资源配置上要发挥市场配置科技资源的基础性作用，充分利用国内外科技资源，有效服务于全市经济社会发展的战略需求。