国内学者对于南海问题进行的舆论和话语研究主要聚焦在传统媒体,但是对南海问题在互联网新媒体如微信、微博的传播研究较少。本文使用媒介话语分析理论,通过分析《人民日报》在微博和推特平台上发布的南海争端相关内容,探讨在社交媒体平台上,面对涉外争端事件时,主流媒体会使用怎样的话语策略去维护国家主权,争夺国际话语权。另外,在这个过程中,本土传播与对外传播的特点会有何异同。《人民日报》在微博平台上,发布总量与频率,态度与方式随事件进程改变,媒体对于国家的媒介形象构建带有一定的偏向性,“中国一点都不能少”话题刷屏,完成了一次议题“由上而下”的传播。在推特平台上,《人民日报》利用国际平台及时进行对外传播,发布总量与频率随事件进程改变,与美国、日本、菲律宾三个国家的对话方式为“对抗式”、“规劝式”、“从剑拔弩张到共同协商”。媒体通过有意义的词汇选择建构了现实,南海问题的高频词围绕着“主权”和“仲裁”,表达官方媒体的立场。对当事国家的词汇分类体现了“我们”与“他者”的区别,表现为积极的自我呈现和消极的他者呈现。南海问题中的隐喻将复杂话语简单化,通过情态系统的使用表现坚定立场,利用话语描述将官方语言向大众化语言转变,利用预先假设和否定实现对南海主权的话语权的争夺,利用元话语和讥讽实现对“他者”的回应。推特上的《人民日报》账号要比新浪微博上的《人民日报》账号更为积极主动且频繁地发布“南海”相关内容。尽管官方账号在国内外平台上发布内容的主题种类大致相同,但是在传播时,国内外的传播重点有所不同。最后,在语言风格上,推特上的《人民日报》语气更为严肃客观,新浪微博上的语言会更加亲切俏皮幽默。面对政治力量与话语权的博弈,《人民日报》在国内外社交平台上大量而及时的内容发布在表达中国立场、争夺国际话语权方面发挥了一定的作用。未来,中国仍然需要通过及时主动的信息发布与传播以及议题设置等方式,掌控关于南海建设的国际话语权,引导国际社会在岛礁建设上的舆论趋势。